Албания интересна туристам-исследователям. Здесь вы увидите большие города с простым и довольно советским центром и почти разваливающиеся окраины их трущоб. Величественные, но разрушенные брошенные строения, порой частично погребенные под новостройками. Чудаковатые вывески, обычно нарисованные с помощью граффити под балконами пестрых облупленных домишек, унизанных просушивающимся бельем, антеннами и солнечными электрогенераторами. Барельефы и памятники в стиле соцреализма, которые еще хранят дух истории, упорно истребляемый самими же албанцами. Почти полное отсутствие дорог на опасных горных серпантинах, пожираемых буйной растительностью. И, конечно, прекрасные песчаные пляжи Ионического и Адриатического морей.
Неизвестный средиземноморский рай
Более 70% площади страны занимают высокие горы и густые леса. Куда ни глянь, открываются прекрасные виды на заросшие зеленью склоны, ухоженные виноградники, апельсиновые и оливковые рощи. Берега Албании омывают Адриатическое и Ионическое моря, а на территории страны лежат три огромных озера с чистейшей водой: Скадарское, Охридское и озеро Преспа. В нетронутых цивилизацией лесах Албании водятся медведи, волки, рыси, кабаны, косули, олени, множество птиц.
Албанское побережье по своей красоте отнюдь не уступает хорватскому или итальянскому, при этом здесь нет толп отдыхающих, шума и гама популярных курортных городков. Здесь тихо и спокойно, а к редким туристам местное население относится исключительно дружелюбно.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Албанская кухня: средиземноморская смесь и кисломолочные сладости
Албания – уникальная, ещё малоизведанная, страна, где местные жители ещё не научились «делать деньги» на иностранных туристах. Поэтому цены в кафе и ресторанах ниже, чем на известных курортах, а зонтики и лежаки на пляжах бесплатные. Албания объединяет в себе все качества «передовой туристической страны», а развитие инфраструктуры в последнее время только и подталкивает Страну Орлов к этому титулу.
Парадоксальные албанцы
Сложная история страны отразилась на ее облике, но не на жизнелюбии местных жителей, а годы изоляции, кажется, только усилили их радость от общения с приезжими. Албания уникальна во многом, но особо парадоксальны сами албанцы. Начитанные, аккуратные, ухоженные. Однако, албанцы плохо говорят по-английски, значительно упрощает общение, если вы знаете итальянский – этот язык в ходу в этой стране. Страна считается исламской, но при этом албанцы практически ничем не отличаются от своих славянских соседей по Балканам. Здесь принято уважительно и бережно относится к гостям, поэтому вероятность обмана со стороны местных жителей сводится к минимуму. Наоборот, везде вас встретят с улыбкой и с радостью помогут, если возникли какие-то сложности.
Хотя албанцы предпочитают пеструю эстетику и соответственно украшают свои город и жилища, привычка бросать мусор под ноги у них все же не перевелась. Тем не менее, развивающаяся отельная инфраструктура и новые вливания зарубежных инвестиций сулят Албании хорошие перспективы на будущее. А будущее это неразрывно связано с европейской интеграцией – в 2009 году Албания подала официальную заявку на вступление в ЕС, с того же года страна является членом НАТО. В общем, все, к чему стремимся и мы.
Пляжи Адриатики
Адриатическое море отличается от Ионического. Ионическое море – это «лазурные берега», в то время как для Адриатического моря такой цвет не характерен. Это не значит, что оно хуже – вода здесь также прозрачная и теплая. Кстати сказать, воды Адриатического моря признаны одними из самых чистых на планете, видимость под водой достигает пятидесяти метров. Но если в море шторм, оно будет мутным. Пляжи в Албании мелководные, поэтому если хотите достичь глубины – необходимо пройти около 300 метров.
Пляжный отдых в Албании весьма хорош, но есть и достойная ему альтернатива.
Пестрая эклектика культур
Достопримечательности Албании – это удивительная смесь столетий, стилей и культур. Заброшенные фабрики и великолепие мечетей, православные храмы в греческом стиле и дворцы культуры в стиле ампир – здесь дивным образом сочетается несовместимое. Яркий тому пример – город-музей Берат. При въезде в город открывается удивительная картина: по обе стороны реки, на крутых берегах, расположились жилые кварталы, один – мусульманский, другой – православный.
Многие албанские города были основаны задолго до начала новой эры. Город Дуррес или Дураччо (на итальянский манер), основанный в 627 г. до н.е., на протяжении многих столетий оставался основным портом Адриатического моря. Здесь можно осмотреть руины византийской крепости, городскую стену, «Венецианскую башню», амфитеатр, датируемый I-II веком нашей эры.
Еще один античный город – это Аполлония, где также сохранились руины амфитеатра, римская колоннада, фрагменты крепосных стен, византийская церковь. Посетите музей археологии, а потом отправляйтесь в монастырь Арденика, что неподалеку от Аполлонии.
Руины древнего города Бутринти напоминают о величии древних цивилизаций, а местное население считает себя наследниками жителей великой Трои. Величественный акрополь, дома знати, общественные термы с дивными мозаиками, амфитеатр и баптистерий – все это можно увидеть в Бутринти и сегодня.
В Гирокастре можно осмотреть базарную площадь, где в древние времена торговали шелком и драгоценностями, Базарную мечеть и мечеть Мекате, музей оружия, этнографический музей. В нижней части города можно посетить старинные турецкие бани.
А многие ли страны Европы могут похвастать настоящим восточным колоритом? В Тиране, столице Албании, неподалеку от центральной площади, есть настоящий восточный базар. Кстати, в качестве валюты лучше всего брать доллары США мелкими купюрами. Так вам не придется прибегать к услугам обменников, курс в которых сильно отличается от официального.