Федеральная торговая комиссия и Министерство юстиции США сегодня одобрили слияние двух гигантов бизнеса по изданию музыки Universal Music Group, принадлежащей французской медиагруппе Vivendi SA, и BMG Music Publishing, которая является подразделением германского медиаконцерна Bertelsmann AG. Теперь сделка, по условиям которой Universal Music приобретает BMG за 1,63 млрд. евро, должна получить зеленый свет со стороны европейских антимонопольных органов. Ожидается, что решение по данному вопросу Еврокомиссия вынесет не позднее 8 декабря 2006 г., сообщает Associated Press.
Советы директоров Bertelsmann и Vivendi одобрили слияние в сентябре 2006 г. Как отмечают эксперты, продажа BMG Music Publishing позволит Bertelsmann рассчитаться со значительной частью задолженности в размере $4,5 млрд., потраченной на выкуп 25-процентного пакета собственных акций у компании Groupe Bruxelles Lambert SA. В то же время сделка позволит музыкальному подразделению Vivendi – компании Universal Music – укрепить свою позицию крупнейшего игрока на рынке издания музыки. Рыночная доля объединенной компании составит 24-28%, что позволит обойти основного конкурента – компанию EMI Group Plc, доля которой оценивается в 17-22%.
Напомним, что изначально на покупку BMG претендовал японский электронный гигант Sony Corp. Официально о слиянии было объявлено в ноябре 2003 г., а меньше чем через год сделка была одобрена регулирующими органами в ЕС и США. Результатом слияния японской и немецкой фирм стала компания, конкурирующая на равных с лидером мирового рынка звукозаписи – Universal Music. Однако после сделки небольшим независимым звукозаписывающим компаниям осталось лишь 20% европейского рынка, в то время как 80% оказалось под контролем транснациональных гигантов – Sony BMG, Universal, Warner и EMI. В результате в июле 2006 г. независимая звукозаписывающая группа Impala подала иск в Европейский суд справедливости (European Court of Justice). Адвокаты компании сумели доказать, что слияние Sony Music и BMG противоречит европейскому антимонопольному законодательству – сделку признали незаконной, а ее результаты аннулировали. В настоящее время Верховный суд ЕС рассматривает апелляцию Sony и Bertelsmann на это решение. Дата начала предварительных слушаний по делу пока неизвестна.