Расстановка сил в сегменте планшетных компьютеров до сих пор была чрезвычайно простой. С одной стороны iPad — лидер, на которого приходится львиная доля продаж. С другой слабая оппозиция в лице «смартфона-переростка» Samsung Galaxy Tab и тёмной лошадки Motorola Xoom. Для конкурентов Apple характерными чертами являются платформа Android и сравнительно более высокая стоимость, так что аналитики уверенно предрекали «Айпаду» не менее 70% рынка на весь текущий год.
Пыл прогнозистов несколько поутих после неожиданного провала Xoom, получавшей исключительно положительные отзывы до попадания на прилавки и оставшейся пылиться на них после. Но лиха беда начало: в апреле планшеткам предстоит новая встряска, учинить которую обещает продукт с несерьёзным названием PlayBook.
PlayBook — планшетный компьютер от компании RIM, известной семейством смартфонов BlackBerry и, по крайней мере на Западе, считающейся чуть ли не основателем самой смартфонной индустрии. 7-дюймовый дисплей с разрешением 1024х600 точек, двухъядерный процессор, Wi-Fi/Bluetooth, две камеры, GPS, множество сенсоров и, главное, накопитель на 16-64 Гбайт, ёмкость которого определяет розничную цену. Цена — важнейший параметр PlayBook: производитель постарался уравнять её с линейкой iPad 2, так что самый дешёвый вариант можно будет приобрести за 499 долларов. Начало продаж 19 апреля, предзаказы в США и Канаде стартовали на прошлой неделе.
Тут необходимо вспомнить, что планшеты, несмотря на своё компьютерное "нутро", оказались новым классом цифровых устройств, оценивать достоинства которых по аналогии с персональными компьютерами неэффективно. Вероятной причиной тому — пресловутый «вау-фактор»: их покупают в основном под влиянием импульса (нравится!), не зная в точности для чего можно будет применить. Отсюда и принципиально иная шкала сравнительных характеристик.
На первом месте, без сомнений, стоит цена. За ней следует тип операционной системы, определяющий количество приложений и их качество. Далее идёт субъективное удобство использования, которое равно зависит от внешнего вида программ и внешнего вида самого устройства (габаритов, массы, острых углов и т.п.).
Что касается ценовой политики, есть чёткий ориентир, указанный Apple: 500 долларов. Считается, что попытка игнорировать эту воображаемую черту, проведённую в головах обывателей, стала одной из причин неудачи Xoom. Детище RIM сможет не стыдиться своего ценника. Габариты устройства — в руках оно ощущается вдвое меньшим по сравнению с iPad 2 — также позволяют производителю считать их несомненным достоинством: не так важно разрешение экрана, как то, что PlayBook, аналогично схожему по размерам Galaxy Tab, умещается в кармане и в полтора раза легче произведения Apple.
Но самый большой сюрприз RIM преподнесла в вопросе операционной системы. Спецификации гласят, что PlayBook будет работать под управлением планшетной версии BlackBerry OS, наречённой BlackBerry Tablet OS. Однако, вопреки названию, она мало общего со своей сестрой, разработанной RIM для смартфонов. На самом деле планшетная версия построена на основе легендарной QNX. Эта ОС ведёт свою историю с начала 80-х и прославилась как инструмент исключительной надёжности и дороговизны: она управляет бортовыми компьютерами автомобилей и крупными транспортными системами, АЭС, нефтепроводами и пр.
Впрочем, среднего пользователя больше интересует количество прикладных программ, и здесь PlayBook тоже приятно удивит покупателей. Производителем заявлена программная совместимость сразу с двумя платформами. BlackBerry Tablet OS сможет выполнять приложения, написанные для BlackBerry и, что важнее, для Android. Таким образом даже без учёта ценности собственного брэнда (особо востребованного в деловом мире), PlayBook станет самой дешёвой Android-планшеткой, несомненно привлекательной для обывателя.
Пока что руководство RIM держится бодро. Джим Бальсили, совмещающий пост генерального директора с основателем компании Марком Лазаридисом, вовсю расписывает «очереди корпоративных клиентов, каждому из которых нужны тысячи, а то и десятки тысяч PlayBook». Но как пойдут дела после вывода планшетки на рынок, опять же никто не знает.
К настоящему моменту ожесточённая конкуренция с Apple и объединённым фронтом Android-производителей вынудила RIM сместить центр тяжести в сторону более дешёвых смартфонов, что плачевно отразится на финансовых показателях компании уже в следующем квартале.
Тем временем аналитики Gartner уменьшили мировой прогноз поставок PC на 2011 год до 388 миллионов устройств: вместо ожидавшихся 15.9%, рост рынка составит всего 10.5%. А один из лидеров индустрии, Acer, констатирует очередной квартал с двузначным падением продаж, спад на одну треть по сравнению с тем же периодом годом ранее и в лучшем случае неизменный результат в следующие три месяца. В списке причин — слабый спрос на мобильные PC, привлекательность которых в глазах обывателя значительно поблекла на фоне планшетных устройств.
По материалам Евгения Золотова, iBusiness.ru