Иракское министерство нефти подтвердило, что контракт на разработку месторождения «Западная Курна» с российской нефтяной компанией «Лукойл» был аннулирован. Контракт стоимостью $4 млрд был подписан еще в период правления Саддама Хусейна. Как сообщает Herald Tribune, контракт был расторгнут под давлением американских юристов. В заявлении минестра нефти Ирака, которое цитирует радио «Эхо Москвы», также говорится, что решение было принято «по совету американских юристов». «Ирак уже уведомлял, что все контракты, заключенные во время правления Хусейна, отменены», – уточнил официальный представитель министерства нефти Ассем Джехад (Assem Jehad). Он отметил, что «все старые контракты будут пересмотрены в соответствие с новым законом о нефти».
«Мы будем защищать наши интересы, – сообщил в телефонном интервью The New York Times заместитель пресс-секретаря президента России Дмитрий Песков. – Защищать интерсы своих компаний зарубежом – это обязанность государства».
Как сообщил этому же изданию один из высокопоставленных иракских чиновников, пожелавший остаться неназванным, в ответ на решение Ирака Россия заговорила о возможности пересмотреть договоренности о погашении иракского долга в размере 13 млрд долларов, достигнутые в рамках Парижского клуба в 2004 году.
Напомним, что правительство Ирака одобрило законопроект о нефти, который должен определять распределение доходов от нефти между Багдадом и иракскими провинциями, а также условия предоставления контрактов иностранным компаниям, еще в начале этого года. Тем не менее, законопроект еще не был принят парламентом страны. В этих условиях полуавтономное региональное правительство Курдистана в августе приняло собственный закон о нефти и уже успело подписать несколько контрактов, которые Багдад считает незаконными.
Некоторые аналитики надеялись, что российской нефтяной компании «Лукойл» удастся договориться с иракскими властями благодаря посредничеству американской ConocoPhillips, которая контролирует 20% акций «Лукойла». Но эти надежды рассеялись после переговоров между иракским министром нефти и Виктором Христенко, которые состоялись в Москве в августе этого года. Иракский министр тогда пообещал, что Ирак объявит тендер на разработку месторождений не позже сентября этого года. Он отметил, что «Лукойл» сможет принять в них участие наряду с другими претендентами. Тем не менее, о тендерах, как и о судьбе закона о нефти, ничего не слышно и по сей день.