Крупнейший в мире оператор системы платежей по кредитным картам Visa, в среду 7 ноября сообщил, что достиг договоренности со своим конкурентом American Express Co об урегулировании антимонопольного иска за сумму порядка $2,1 млрд. В иске, который был подан в 2004 году против Visa, MasterCard и 8 банков, American Express заявляла, что «антиконкурентные методы» карточных платежных ассоциаций препятствуют 20 тысячам банков США использовать ее кредитные карты. Об этом сообщает «К2Капитал».
Как заявила Visa, соглашение, которое должно быть одобрено ее членами, будет финансироваться членами Visa USA, а не Visa Inc, которая готовится к первичному размещению акций. По условиям соглашения American Express получит $945 млн в марте от Visa и дополнительный платеж от банков, указанных в иске. Остальная сумма, составляющая до $1,12 млрд, будет выплачиваться долями в размере до $70 млн в квартал в течение четырех лет. Visa указала, что совокупная номинальная сумма, уплачиваемая по соглашению, составит $2,065 млрд. Из недавно представленных компанией документов следует, что при передаче дела в суд издержки могли бы быть втрое больше, так как иск касается нарушений федерального антимонопольного законодательства.
American Express, согласно ее заявлению, может получить максимум $2,25 млрд, включая дополнительные платежи от банков. Урегулирование также включает претензии American Express к компаниям US Bank Trust National Corp, Wells Fargo & Co, Washington Mutual Inc, JPMorgan Chase & Co и Capital One Financial Corp, чьи имена также были указаны в иске. Иск банкам был предъявлен поскольку они заседали в советах директоров одной или обеих ассоциаций кредитных карт.
После достижения соглашения единственным обвиняемым, фигурирующим в деле, остается MasterCard. Глава American Express Кеннет Шено (Kenneth Chenault) заявил, что его компания намерена заставить MasterCard отвечать за незаконные действия, препятствовавшие банкам работать с American Express на протяжении многих лет, и взыскать полную компенсацию за выгоды, которые могли бы получить акционеры. Представительница MasterCard заявила 7 ноября, что компания «уверена в своей позиции» и планирует добиваться решения в суде. В то же время в прошлом руководство компании заявляло, что готово к ведению переговоров.
По мнению Крэйга Маурера (Craig Maurer), аналитика из фирмы Calyon Securities, урегулирование является позитивным фактором для Visa, которой в преддверии IPO была бы невыгодна неопределенность. Маурер также отметил, что соглашение в краткосрочное перспективе обещает решение проблемы для MasterCard. С учетом того, что рыночная доля последней примерно вдвое меньше, чем у Visa, аналитик оценивает издержки MasterCard на урегулирование юридического спора с American Express примерно в $1 млрд.