Инвестиции в маркетинг и производство, умноженные на веру в успех.
В 2003 г. украинский рынок водки уже был наполнен предложением, в том числе вполне качественного продукта. Хорошо знал ситуацию на рынке и Евгений Черняк, основной совладелец крупного дистрибьютора – ТД «Мегаполис». Но знал он также и о преимуществах, которые дает связка производитель – дистрибьютор, поэтому инициировал создание украинско-датской акционерной компании «Имидж Холдинг», выступившей инвестором строительства в Запорожской области ликеро-водочного завода «Хортица». В декабре 2003 г. с его конвейера сошла первая продукция. Сейчас здесь производится водка торговых марок «Хортица», «Благофф» и «Медовуха», а также другая продукция.
Практически сразу было объявлено о том, что ТМ «Хортица» планирует стать лидером рынка по объемам продаж. Вначале в это мало верилось, но через три года статистика подтвердила, что обещанное случилось. Причем темпы не снижаются: в I квартале текущего года «Хортица» увеличила реализацию на 34% – до 1,3 млрд. грн.
Причиной успеха стало то, что качественный продукт не только распространялся по торговой сети в значительной мере своими силами, но и был обеспечен мощной маркетинговой поддержкой: прямая реклама, спонсорство (включая телетрансляции и программы), продакт-плейсмент, BTL-акции. Чудеса эффективности демонстрировал и персонал «Мегаполиса», о методах мотивации которого судачат по сей день.
Завоевав отечественный рынок, «Хортица» направилась за рубеж, прежде всего в Россию. В 2006 г. появились первые сообщения о том, что компания будет строить свой завод под Москвой. Но что-то с этим проектом не сложилось, и в сентябре 2007 г. было сообщено, что «Имидж Холдинг» приобрел землю в Ленинградской области для строительства завода.
Параллельно «Мегаполис» купил Одесский коньячный завод (ТМ «Шустов»), и в декабре 2007 г. эти компании вместе с ЛВЗ «Хортица» образовали холдинг Global Spirits AMG-77. А уже в сентябре 2008 г. г-н Черняк сообщил о подготовке к новой сделке: «Компания, переговоры о слиянии с которой мы ведем, входит в десятку крупнейших производителей алкоголя в Украине».