Сразу два крупных инвестбанка США объявили о своей неспособности справиться с последствиями финансового кризиса. 15 сентября процедуру банкротства начал Lehman Brothers Holdings, чья история насчитывает уже 158 лет. Правда, банкротиться будет холдинговая компания, долги которой достигли $613 млрд. Ее «дочки», включая брокерско-дилерское подразделение и подразделение по управлению активами (их объем на конец 2007 г. составил $282 млрд.), продолжат работать. На некоторые уже нашелся покупатель. Британский Barclays заплатит $1,75 млрд. за штаб-квартиру инвестбанка в Нью-Йорке, два центра сбора и обработки данных, а также североамериканские отделения.
«Относительно здоровым» считается Merrill Lynch – другой старейший инвестбанк США с 94-летней историей. С начала кризиса он списал $52,2 млрд. и получил убыток в $14 млрд., но на фоне краха Lehman его положение выглядит сравнительно неплохим. Крупнейший коммерческий банк США Bank of America (также считался претендентом на Lehman) согласился поглотить его за $50 млрд. Покупатель заплатит за каждую акцию Merrill на 70% больше их текущей рыночной стоимости, но вдвое ниже стоимости в начале года. Для Bank of America это не просто жест доброй воли. «Теперь у них одна из самых разветвленных в США брокерских контор по работе с физлицами, один из крупнейших в мире инвестбанков и доля в одном из лучших в мире инвестиционных менеджеров», – пояснили в хедж-фонде Seacliff Capital.
Такие сдвиги на Уолл-стрит, по мнению одних экспертов, свидетельствуют о том, что финансовые рынки достигли дна, по мнению других – что новые банкротства неизбежны.