Экзоскелет Soft Exosuit позволит сделать носителя более сильным и выносливым. В то же время Soft Exosuit отличается от прочих экзоскелетов, так как он изначально разрабатывается как легкое и гибкое решение. Он опоясывает талию и ноги пользователя и состоит, в основном, из тканевых материалов и содержит вплетенные полоски материи, которые содержат микропроцессоры, сенсоры и источник питания. Моторы, обеспечивающие дополнительную силу, размещены в поясе на талии пользователя. Как отмечают исследователи, вплетенные полоски материи расположены таким образом, чтобы имитировать мышцы ног и ступней и усиливать их в случае необходимости.
Этот проект разрабатывается уже несколько лет, и исследователи успели создать несколько рабочих прототипов экзоскелета. Благодаря дополнительному финансированию, полученному от DARPA, они намерены улучшить характеристики Soft Exosuit.
Данный проект подпадает под программу DARPA Warrior Web, так как эта программа создана для предотвращения травм солдат. Так что, когда проект будет доработан, он может попасть к американским военным.
Отмечается, что в будущем возможности экзоскелета Soft Exosuit могут пригодиться не только военным, но и гражданским лицам. Помощь мышцам ног может быть востребована среди туристов, служб экстренной помощи и людей, страдающих от физических недугов.
Напомним, первый экзоскелет был совместно разработан General Electric и United States military в 60-х, и назывался Hardiman. Он мог поднимать 110 кг при усилии, применяемом при подъеме 4,5 кг. Однако он был непрактичным из-за его значительной массы в 680 кг. Проект не был успешным.