Китайцы осваивают Австралию

Низкий спрос на металлопродукцию стал причиной сокращения мировых объемов производства стали. Поставщики сырья пошли на вынужденное снижение цен. В начале марта австралийское бюро Abrare сообщило о падении цен на железную руду в 2009 г. на 22%. И это не предел – металлургические компании из Китая добиваются двукратного снижения стоимости сырья. В предыдущие годы цены на руду росли непрерывно, а переговоры между ведущими поставщиками (Vale, Rio Tinto, BHP Billiton) и крупнейшими покупателями – китайскими меткомпаниями – ежегодно превращались в ожесточенный торг, за которым наблюдали все сталелитейщики, поскольку на основе стоимости руды для китайских металлургов рассчитываются цены во всем мире.

Неуступчивость сырьевых гигантов склонила китайских метпроизводителей к экспансии на австралийские месторождения. Взамен поставок сырья по приемлемым ценам китайцы финансировали проекты «юниоров» – средних и мелких добывающих компаний. Эти схемы сотрудничества то и дело саботировались Rio Tinto и BHP Billiton, которым принадлежат две железные дороги, связывающие месторождения региона с портами. Поэтому металлурги из КНР вплотную занялись и инфраструктурными проектами в Австралии. Китайцы предпринимали попытки приобрести железорудные активы на Зеленом континенте. Тогда эти компании стоили баснословно дорого (36% акций Fortescue Minerals в начале 2008 г. оценивались в $26 млрд.), да и их собственники не желали с ними расставаться, рассчитывая на рост рынка.