Евросоюз и США могут праздновать победу: их настоятельные требования «иссушить налоговые оазисы» наконец возымели эффект. В середине марта Швейцария заявила о готовности смягчить свои законы о банковской тайне. На аналогичный шаг пойдут Австрия, Люксембург и Монако. Чуть раньше о своем согласии ужесточить финансовый контроль в условиях кризиса объявили Бельгия, Лихтенштейн и Андорра. Откажись они сотрудничать с другими странами в борьбе против укрывательства от налогов, им грозили бы штрафные санкции и репутация финансовых изгоев.
Наиболее резонансной стала капитуляция Берна. Отныне клиенты иностранных банков, хранящие в Швейцарии необлагаемые налогами сбережения, должны готовиться к тому, что тайна их счетов может быть раскрыта. В последние месяцы по обе стороны Атлантики политики все резче критиковали дифференцированный, как это принято в Альпийской конфедерации, подход к уклонению от налогов и налоговому обману. Первое по местным законам является нарушением порядка, второе – уголовным преступлением. Таким образом, если на швейцарских счетах оказывались деньги из-за границы в результате доказанного налогового обмана, чиновники соглашались содействовать следствию. Но если речь шла о налоговых грешниках, переправляющих свои миллионы в банки Швейцарии, то шансов у прокуратуры не было никаких. Благодаря этому в данной «тихой гавани» накопилось около €3,2 трлн.
Нынешнее решение Берна не может не сказаться на имидже национальной банковской системы. Времена, когда банковская тайна в Альпийской конфедерации «неприступна, как монахиня», постепенно уходят в прошлое. Однако, как отмечают местные эксперты, вряд ли стоит ожидать оттока основной массы клиентов. Швейцарские банкиры являются профессионалами в сфере управления персональными финансами, а конфиденциальность здесь и в дальнейшем будет высоко цениться. Если власти других стран потребуют раскрытия информации о тех или иных счетах, им придется обосновать свои требования.
Почему же именно теперь западные страны вступили в столь яростную борьбу с налоговыми оазисами (особенно учитывая то, что те же США и Великобритания сами не без греха)? «Во времена рецессии мы наблюдаем возрождение «всесильного правительства» со всеми разрушительными последствиями этого процесса для рыночной экономики, – отмечает Роджер Коппель, главный редактор швейцарского еженедельника Die Weltwoche. – Во главе с новым президентом Америка постепенно движется «влево». Погрязшие в долгах западные экономики нуждаются в деньгах, и они готовы взять их силой у таких независимых государств с низкими налогами, как Швейцария».