Пока экономика Евросоюза переживает не лучшие времена (в 2009 г. здесь прогнозируется спад на 1,9%), ее теневой сектор идет на подъем. В 14 наиболее развитых европейских странах рост неофициального сектора в нынешнем году ожидается на уровне 0,3-0,9%. Это особенно настораживает, учитывая, что последние 15 лет данный показатель стабильно сокращался. Таковы итоги исследования, проведенного профессором Фридрихом Шнайдером из австрийского университета Йоханнеса Кеплера.
Наиболее динамичный рост теневой экономики должен наблюдаться в Великобритании, Ирландии и Испании, а наименьший – в Австрии, Бельгии и Германии. В целом объем неофициального сектора в странах Старого Света сегодня варьируется от 10 до 25% ВВП. Для «новых европейцев» из бывшего соцлагеря этот показатель достигает 36-39%, тогда как для Молдовы и Беларуси – 50%, Украины – 57%, Грузии – 68%. Активизация теневой экономики во многом обусловлена увеличением налогов, ростом безработицы и нелегальной занятости. Как отмечается в недавнем докладе ОЭСР, это грозит миру ростом уровня бедности. Однако Фридрих Шнайдер убежден в обратном: если серая экономика в ЕС достигнет 25% ВВП, уровень жизни рядовых граждан качественно улучшится. «Уход в тень будет означать дополнительные заработки и расширение производства товаров, – поясняет исследователь. – Обычно люди трудятся неофициально (скажем, подрабатывают на стройке по выходным) не для того, чтобы накопить больше денег на банковском счету, а чтобы купить, например, новый телевизор».
