eBay отказался от продажи своего провайдера IP-телефонии Skype и теперь планирует провести его IPO в первой половине 2010 г.
Сделку, в ходе которой eBay приобрела Skype фактически за $3,1 млрд., эксперты окрестили «многомиллиардным фиаско». Тогда, в 2005 г., покупатель надеялся добиться отличной синергии от интеграции интернет-телефонии с двумя другими своими бизнесами – интернет-аукционом и платежной системой PayPal. Проще говоря, бесплатные звонки по Skype должны были стать удобным средством связи между онлайновыми продавцами и покупателями. Но этого не произошло: уже в 2007-м eBay списала переоцененные активы на $1,4 млрд., а через год объявила о намерении продать провайдера. По итогам 2008 г. доля Skype в общих продажах eBay составила всего 6%.
Примечательно, что все это время Skype оставался куда более удачливым в финансовом плане, нежели сама площадка eBay.com, по которой бьет рыночная конкуренция и замедляющаяся экономика. Провайдер стабильно получает прибыль – около $100 млн. в год. Его выручка за последние пять лет взлетела до $551 млн. и к 2011 г. ожидается на уровне $1 млрд. Абонентская база за тот же период увеличилась почти в восемь раз (до 405 млн. чел.), что сделало Skype крупнейшим оператором международной голосовой связи с долей рынка в 8%. Более того, компания запустила сервис обмена мгновенными сообщениями, видеозвонки и создала специальное бесплатное приложение для iPhone, которое за месяц стало самой популярной программой для этого телефона на 40 рынках.
С каким пакетом сейчас готова расстаться eBay, пока неясно; в дальнейшем она планирует полностью продать актив. Такое отсроченное время для IPO было выбрано не случайно. С одной стороны, при нынешнем кризисе ликвидности компания была бы недооценена. По некоторым предположениям, максимально за актив сейчас можно выручить $1 млрд., хотя реальная его цена – $2-2,5 млрд. С другой стороны, до 2010 г. на Skype еще могут найтись покупатели, и ожидание IPO способно взвинтить размер потенциальной оферты. Наиболее вероятными претендентами на актив называются Microsoft и Google. Поучаствовать в тендере уже изъявили желание основатели провайдера – Никлас Зеннстром и Янус Фриис, сами же и продавшие его интернет-аукциону.