Если вы, планируя свой отпуск, намерены и позагорать у моря, и посмотреть достопримечательности другой страны, подумайте о поездке на остров Крит.
Мифы и гордость острова
Самый крупный из греческих островов – Крит является пятым по величине островом Средиземного моря после Сицилии, Сардинии, Корсики и Кипра. Но Крит – это совершенно особенный остров, ибо согласно легенде именно здесь, в одной из пещер, родился отец богов и людей Зевс. Его мать Рея, спасаясь от своего обезумевшего супруга Крона, проглатывавшего собственных детей, чтобы те не отобрали у него власть, под покровительством Геи-Земли и Урана-Неба убежала на Крит, где и родила Зевса. А когда Зевс возмужал, он сумел одолеть отца и стал царем неба. От союза Зевса с царевной Европой родились три сына – Минос, Радаманф и Сарпедон. Наибольшей чести и славы был удостоен Минос – справедливый и мудрый царь Крита. Во времена его правления Крит стал богатой державой – владычицей морей, в которой достигли высокого расцвета культура и искусство, а народ жил, наслаждаясь миром и справедливостью. С именем Миноса связаны и другие легенды, самая известная из которых – о Минотавре, о подвиге отважного афинского царевича Тесея и о красавице Ариадне. Столицей Крита при Миносе был Кносс, и именно в Кноссе находился дворец Миноса, построенный Дедалом. Сегодня дворец в Кноссе – один из самых значительных памятников архитектуры Минойского периода.
Где-то в глубоком прошлом мифы начинают становиться историей: археологи смогли доказать факты пребывания человека на Крите, начиная примерно с 6000 г. до н. э.! А период с 1700-1450 гг. до н. э. является самым блестящим временем минойской цивилизации. Это было время расцвета, Крит пребывал в зените славы и могущества и был даже более сильной державой, чем Греция. Но в 1450 г. до н. э. произошло сильнейшее извержение вулкана на Фере, разрушившее остров практически до основания. Воспользовавшись этим, ахейцы захватили остров, превратив в руины все, что уцелело после землетрясения, и начался период упадка.
За все долгие последующие годы Крит не один раз переходил из рук в руки, и каждая из империй, владевших островом, подарила ему свои памятники архитектуры. Поэтому сегодня здесь можно встретить византийские церкви и турецкие мечети, венецианские крепости и римские амфитеатры.
Возможно, достопримечательности Крита могут показаться не слишком значительными для нас, привыкших к блеску золота в православных храмах, к величию церквей и красоте полотен выдающихся художников. И за обилием цементных блоков и кладки, использованных при реконструкции Кносского дворца, порой может быть трудно разглядеть остатки его действительно старинных стен. Однако эта искусная «реставрация» чудесно воссоздает атмосферу и величие дворца знаменитого Миноса, отдельные участки которого были пятиэтажными!
Пальмы и каштаны
Остров Крит обладает красивейшей природой и ландшафтами, что делает путешествия на автомобиле увлекательными и запоминающимися. Максимальная длина острова составляет 260 километров, а ширина колеблется от 60 до 12 километров. Горы (самую большую высоту имеет вершина Тимиос Ставрос – 2456 м) поражают туристов красотой ущелий, плато и пещер. Пещер на Крите много, и нет ни одной похожей на другую. Сталактиты и сталагмиты, подземные озера и игра света волнуют воображение. А ущелья с отвесными и нависающими над дорогой скалами просто захватывают дух. И возможно, такого сочетания чудес природы на столь ограниченном пространстве нет больше нигде.
Рек на Крите мало, и они небольшие: потоки, образующиеся на склонах гор, очень быстро достигают побережья и просто не успевают превратиться в крупные реки. А жаркий климат и почва, жадно впитывающая воду, не позволяют быть полноводными даже тем ручейкам, которые сбегают с гор.
И хотя за исключением нескольких водоемов и красивейшего пресного озера Курна на Крите нет открытых источников, с водой на острове проблемы не возникают – скважины и колодцы не пересыхают даже в самое жаркое лето. Благодаря этому на Крите очень развито сельское хозяйство – не менее важный (чем туризм) источник дохода островитян. Критяне выращивают и продают маслины и виноград (десертные и винные сорта, изюм «султанина»), цитрусовые, ароматические и лекарственные растения, бананы, авокадо, киви и др. И поскольку Крит – гористый остров, крестьяне распахивают все пригодные для земледелия территории.
Очень интересно поехать на Ласифийское плоскогорье (кстати, именно здесь находится вход в пещеру, в которой по преданию Рея родила Зевса). Окруженная со всех сторон горами, эта равнина, наверное, всегда использовалась для земледелия. Свидетельство тому – обилие ветряных мельниц на плоскогорье, каждая из которых приводит в движение насос и качает из скважины воду. Вода попадает в бак, а оттуда – на поля, для орошения. Правда, многие мельницы сегодня бездействуют – у Крита недостаточно денег на их реконструкцию. Поэтому не удивляйтесь различиям между красочными рекламными открытками и тем, что, увидите на самом деле.
Как для средиземноморского острова растительность Крита очень богата, и этим разнообразием остров также обязан своим подземным источникам воды. На Крите еще сохранились кипарисовые леса – гордость острова с давних времен, есть пальмовый лес, а также территории, поросшие елью, каштаном и дубом, в некоторых местах растет особый вид платана, сохраняющий листву в течение круглого года, а на островках Хриси и Гавдос находятся кедровые рощи. В горах растет множество самых различных кустарников, трав и полевых цветов, запах которых наполняет чистый горный воздух особым ароматом. А тонкий вкус и стремление местных жителей к прекрасному делает остров еще и красочным – всюду, куда ни посмотришь, растут цветы и цветут деревья: во дворах и на улицах, в горшках и прямо в грунте, и даже вдоль скоростных автомагистралей.
Побережье острова очень изрезано и состоит из бесчисленного количества больших и маленьких бухт, заливов, мысов и полуостровов. Купаться и нырять в таких бухтах – огромное удовольствие, ведь чистая средиземноморская вода не становится мутной даже в шторм, даже там, где дно и берег песчаные. Однако, к огорчению ныряльщиков, особенных впечатлений от изучения подводного мира Крита с помощью обычной маски не получить – кроме камней на дне, мелких рыбешек, крабов и морских ежей вы, скорее всего, ничего не увидите.
Климат на Крите мягкий, но море не всегда тихое: шторм здесь – не редкость. Местные жители говорят: если море не начнет успокаиваться к вечеру второго дня, непогода продлится еще 2-3 суток. И лучшее занятие в те дни, когда море неспокойно, – путешествия по острову. Благо пунктов проката автомобилей на Крите не меньше, чем гостиниц, и уж точно больше, чем туристических агентств.
Сам себе экскурсовод
Первое, что делают многие туристы, прибывающие на Крит, – арендуют автомобиль. В основном пункты проката предлагают небольшие автомобили (дорогие модели можно взять напрокат, оформив заказ заранее). Стоимость проката зависит от длительности и условий контракта: например, можно взять машину без ограничения пробега и с полной страховкой, а можно – с минимальной страховкой и с фиксированным количеством «бесплатных» километров. Впрочем, как отмечают владельцы многих пунктов проката, чаще всего туристы берут напрокат небольшие автомобили (класса Opel Corsa или Fiat Marea) с полной страховкой и без ограничения пробега (бензин, естественно, за свой счет. Средняя стоимость 1 л бензина Super на Крите составляет $0,85). Прокат такого автомобиля обходится примерно в $100-120 за четыре дня. Однако сами критяне говорят: в разных пунктах проката могут быть совершенно разные цены. Поэтому не следует спешить и брать машину в первом попавшемся.
Обилие пунктов проката автомобилей и относительная дешевизна этой услуги несколько досаждают туристическим агентствам: на Крите только около трети туристов едут на экскурсию на автобусе с гидом. Остальные берут машину напрокат, покупают книгу об острове на своем родном языке и путешествуют самостоятельно. Сравнение цен объясняет это: прокат машины в день стоит примерно столько же, сколько, скажем, одна экскурсия для одного человека в Кносский дворец. Видимо, именно поэтому перечень экскурсий, которые предлагают местные туроператоры, обычно ограничивается десятью позициями.
На острове, наверное, нет такого места, где не хотелось бы побывать. Кроме древних дворцов, пещер и единственного пресного озера, очень интересно проехаться по крупным городам, каждый из которых обладает своим неповторимым колоритом. Во многих городах сохранились крепости и фонтаны, построенные венецианцами. А некоторые жители горных деревушек до сих пор предпочитают автомобилю ослика. Спокойная и размеренная жизнь критян заразительна – и после двух-трех поездок вы тоже перестанете куда-либо спешить, и вами полностью овладеет спокойствие и уверенность в завтрашнем дне.
Кулинарные достопримечательности
Критская кухня очень близка к греческой, так что на критском столе всегда можно увидеть маслины, салаты из свежих овощей и полевых трав, заправленные оливковым маслом, а также блюда из бобовых. Типично критскими блюдами являются хохльи (улитки), мясо офто (крупные куски баранины или козлятины, запеченные на углях), сфакини турта (баранина с творогом на листовом тесте, приготовленная в духовке), калицунья (небольшие пирожки из сделанного вручную листового теста с начинкой из мягкого белого сыра анфотиро, жаренные на оливковом масле).
К еде подают настоящее критское вино, которого существует множество различных местных сортов. Типичным напитком является ракия или цекудья – крепкий спиртной напиток из плодов шелковицы. Во время больших религиозных праздников (критяне, в основном, православные), а также на свадьбу, крестины и т. п. женщины пекут особый узорный хлеб «плумато»: он разукрашен декором из теста и потому представляет собой интерес как особый вид народного искусства.
На Крите много таверн, которые, чтобы привлечь как можно большее число посетителей, включают в меню и критские, и европейские блюда. А качество пищи и цены являются залогом приятных воспоминаний о проведенном за едой времени.
Сувениры на память
Лучшая память об отдыхе на острове Крит – фотографии или видеофильм, отснятые собственноручно. А что касается изделий народных умельцев, то большинство из них – предметы повседневного обихода, сделанные для собственного пользования, для удовольствия или на продажу. Женщины на Крите занимаются ткачеством, вышивкой и плетением корзин (одним из самых популярных критских сувениров сегодня является вышитая вручную скатерть), а мужчины – резьбой по дереву, изготовлением музыкальных инструментов и ножей.
Эти сувениры в избытке продаются на базарах и в сувенирных магазинах по всему острову, но как ни странно, их практически нет в магазинах duty free в аэропорту. Так что если вы намерены увезти с острова что-то, кроме загара и фотографий, заглядывайте на базары там, куда вы ездите: почти на одинаковые вещи в разных городах Крита могут быть совершенно разные цены.