Озабоченность по поводу иранской ядерной программы спровоцировала гонку вооружений в регионе Персидского залива, где в настоящее время ведутся переговоры о рекордных оборонных контрактах, сообщает 22 ноября Sunday Telegraph.
Саудовская Аравия, долгое время являвшаяся крупнейшим в регионе импортером оружия, теперь уступает таким странам как Объединенные Арабские Эмираты.
По мнению государств Персидского залива, главной стратегической целью Ирана является не уничтожение Израиля, а доминирование в богатом нефтью регионе. Поскольку Запад демонстрирует неспособность помешать развитию иранской ядерной программы, соседи Ирана активно вооружаются.
Оборонные компании с оптимизмом смотрят в будущее, в отличие от производителей гражданских самолетов, страдающих от снижения количества пассажиров. Крупнейшая оборонная компания Британии BAE Systems в настоящее время осуществляет поставки в Саудовскую Аравию 72 истребителей Eurofighter Typhoon, произведенных ею под эгидой европейского консорциума. Согласно прогнозам, военные расходы Саудовской Аравии составят в этом году $43,52 млрд. и вырастут до $47,4 млрд. в 2010 году.
Но другие государства региона не отстают.
Генеральный директор Eurofighter Энцо Касолини (Enzo Casolini) заявил на недавнем авиасалоне в Дубаи, что, по его оценкам, страны Ближнего Востока купят половину из 300 истребителей, произведенных консорциумом к 2020 году.
Объединенные Арабские Эмираты сегодня занимают третье место среди крупнейших в мире импортеров оружия, уступая только Китаю и Индии. Власти ОАЭ подтвердили, что переговоры с французской компанией Dassault о замене 63 истребителей Mirage самолетами Rafale находятся на заключительных этапах. Она также подписала соглашение о приобретении двух разведывательных самолетов у шведской компании Saab и 25 швейцарских учебно-тренировочных самолетов.
ОАЭ также подали запрос о приобретении в США за $7 млрд. системы противоракетной обороны Terminal High Altitude Area Defence (THAAD).