Когда в августе 2008 г. началась война между Россией и Грузией 28-летний Марк Симаковски (Mark Simakovsky) был малозаметным младшим сотрудником Пентагона. Но в одночасье, как пишет издание The Washington Post, он стал ключевым политическим советником, когда ему было поручено своевременно предоставлять отчеты и информацию министру обороны Роберту Гейтсу и другим высокопоставленным правительственным чиновникам.
В качестве ответственного эксперта по Грузии в офисе министра обороны, Симаковски использовал свои знания и контакты, чтобы быстро собрать информацию о происходивших в стране событиях и представить рекомендации по сложному комплексу вопросов, которые спровоцировали конфликт между Россией и Грузией.
Дэн Фата (Dan Fata), бывший заместитель помощника министра обороны по Европе и НАТО, заявил, что Симаковски был первым человеком в Пентагоне и, возможно, во всем правительстве, который сообщил о событиях, которые были самыми первыми шагами вооруженного конфликта, а затем добровольно и практически круглосуточно оставался на своем посту в течение нескольких дней, чтобы контролировать развитие ситуации. "Исторические книги никогда не отразят его роль, но министр Гейтс и я знаем, какой важной она была", – сказал Фата.
Во время конфликта Симаковски помогал осуществлять ответ министерства обороны США на события в зоне конфликта, координировал возвращение 2 тыс. грузинских солдат из Ирака в Грузию и поддерживал усилия по обеспечению безопасности и охраны сотрудников минобороны в Грузии. Сам Симаковски рассказал, что для него было чрезвычайно сложной задача в связи с чувствительными аспектами международной политики надлежащим образом осуществить реализацию интересов США в регионе.
Родители Марка эмигрировали в США из Ленинграда в 1976 г. С детства он мечтал о карьере в государственной сфере. Симаковски рассказал, что работа на правительство стала для него возможностью вернуть долг стране, которая дала его семье свободу и открыла возможности. Сейчас он продолжает работу в Пентагоне в качестве эксперта по Грузии и выступает в качестве консультанта грузинских властей по ряду реформ.