Новое правительство Германии пытается придать национальной экономике второе дыхание и вернуть доверие инвесторов.
Но картина совсем не однородная. В Соединенных Штатах большинство экспертов полагают, что экономическая ситуация ухудшится в следующие шесть месяцев. Однако у азиатских стран, включая Китай, оптимизм не убавляется. Схожая ситуация наблюдается и в Восточной Европе, постсоветских государствах и Латинской Америке.
Экономические показатели в разных странах ЕС будут сильно различаться. В то время как Италия будет отстающей страной с ростом всего в 1,1%, «Ирландская ракета» не потеряет свою силу и увеличит реальный ВВП приблизительно на 4,8%. Вообще большие страны-члены ЕС все еще имеют медленные темпы развития в отличие от меньших. Это мало удивляет, так как Евросоюз помогает государствам, имеющим меньшую территорию, преодолеть недостаток их размера.
Даже Германия, имеющая самое большое народное хозяйство в Европе, испытывает подъем. Главная движущая сила — внешний спрос, так как Германия (второй по величине в мире экспортер) получает прибыль от глобального бума. В 2005 г. экспорт увеличился на 6,2% и, как ожидается, в 2006 г. вырастет на 7,4%.
Тем не менее одного экспорта недостаточно для существенного роста, если внутренний спрос ему не соответствует. Хорошие новости для Германии заключаются в том, что спрос на капиталовложения сейчас тоже повышается. В то время как вторая половина 2005 г. уже была довольно благоприятной, ИФО ожидает, что инвестиции в оборудование в 2006 г. возрастут на вполне твердые 6%. После многих лет сокращения инвестиции в строительство также немного увеличатся.
Совокупный инвестиционный рост, как ожидается, достигнет 2,9%, что не является высоким, по старым стандартам, но между тем становится многообещающим целебным бальзамом для подавленных немецких настроений. Кроме того, любой инвестиционный рост жизненно важен для Германии, которая в настоящее время страдает от самой низкой доли чистых капиталовложений в национальный доход в мире. Даже если темпы роста Германии останутся самыми вялыми во всем мире, то повышающийся спрос на капиталовложения все равно внесет свой вклад в рост ВВП, оцениваемый ИФО в 2006 г. в 1,7%.
Хорошие экономические данные укрепят первое благоприятное впечатление от нового правительства Ангелы Меркель. Фактически правительство внесло определенный вклад в хорошие экономические показатели, просто объявив о серьезном намерении объединить собственные государственные финансы Германии — необходимом условии для доверия инвесторов. Согласно прогнозам, существенный рост налогов приведет к снижению финансового дефицита до 3% от ВВП, установленных в соответствии с Договором стабильности и роста к 2007 г. (недостижимая цель для Германии за последние пять лет).
Настоящее испытание для немецкого правительства — трудовой рынок. Большинство наблюдателей сегодня соглашается с тем, что Германия нуждается в чем-то вроде американской налоговой льготы на трудовой доход. В Германии ее называют «активизирующая социальная помощь», или «комбизарплата». Суть ее заключается в том же: государство должно уменьшить расходы на пособия по безработице и увеличить расходы на вовлечение в рабочую силу. Это расширило бы распределение заработной платы, создало рабочие места и поддержало бы уровень жизни бедных.
В своей инаугурационной речи в бундестаге Меркель заявила, что ее правительство введет такую систему в 2006 г. Если это больше, чем пустое обещание, и если она действительно намерена провести серьезную реформу стимулирующей структуры социального обеспечения немецкого государства, то результатом могла бы быть более высокая занятость и структурный экономический рост. В долгосрочной перспективе оказалось бы более выгодным для ЕС и мировой экономики в целом, чем управляемая запросами структура, которая в настоящее время существует в Германии.