Игорный рынок Киева ждет укрупнение, связанное как с введением новых правил лицензирования, так и с политикой местных властей.
В последние годы популярность игровых автоматов, как и азартных игр в целом, в Украине постоянно растет. По оценкам экспертов, речь идет об увеличении спроса в 2-3 раза. При этом наблюдается рост количества игровых залов, а значит и отчислений в бюджет. По информации Украинской ассоциации деятелей игорного бизнеса (УАДИБ), в 2005 г. от уплаты патентного сбора государство выручило более 350 млн. грн., а столичный бюджет пополнился на 121 млн. грн. В то же время руководство Киевской городской государственной администрации (КГГА) утверждает, что доходы от игорного бизнеса не являются сверхвысокими и настаивает на сокращении численности заведений игорного бизнеса как антисоциального. Это стало еще одним сигналом к тому, что рынок азартных игр, как и любой другой бизнес, требует установления четких правил игры.
В Украине в разное время существовали отдельные нормативные документы, которые так или иначе проясняли деятельность по организации азартных игр. Тем не менее сегодня нет даже четкого определения понятий «игровой автомат» и «азартные игры». В европейской практике существуют семь признаков игрового автомата. Основополагающими называют случайность, отсутствие участия представителей игорного заведения в процессе его работы, автоматический насчет выигрыша. Нечеткость определения понятия игровых автоматов, по мнению Николая Георгиевского, заместителя главы Киевской городской государственной администрации, привела к тому, что этот сегмент остался без какого-либо контроля со стороны властей. Поэтому на протяжении длительного времени имело место несанкционированное распространение аппаратов, которых в столице насчитывается в настоящее время около 14 тыс.
Принятый в марте 2005 г. Закон «О внесении изменений к Закону «О государственном бюджете на 2005 год», а также изменения к Закону «О лицензировании определенных видов государственной деятельности» определили азартные игры как новый вид хозяйственной деятельности, подлежащий лицензированию. Лицензия выдается на пять лет при условии разовой выплаты субъектом игорного бизнеса суммы в 150 тыс. евро. А в декабре 2005 г. Кабинет министров Украины принял постановление, которым определил органом лицензирования данного вида деятельности Министерство финансов и утвердил перечень документов, необходимых для получения лицензии. До вступления постановления в силу 11 апреля 2006 г. должны быть утверждены Лицензионные условия осуществления деятельности по организации и проведению азартных игр. Этого не произошло, но с 12 апреля текущего года Министерство финансов как новый орган лицензирования начало выдачу лицензий в соответствии с постановлением.
Отсутствие Лицензионных условий привело к нарастанию негодования со стороны столичных властей. Как сказал Николай Георгиевский, «на протяжении последних двух лет Киевская городская администрация постоянно обращалась в соответствующие органы с собственными предложениями по Лицензионным условиям, но каждый раз их возвращали без объяснений, затягивая время». Однако, как считает Сергей Третьяков, президент УАДИБ, «все предложения столичной власти по Лицензионным условиям создавали возможности для коррупции, не отвечали мировой практике и поэтому отклонялись уполномоченными органами. Отсюда вывод, что все обвинения представителей КГГА в адрес Государственного комитета по вопросам регуляторной политики и предпринимательства некорректны». По данным УАДИБ, Киев занимает третье место по количеству выданных лицензий игорным заведениям после Днепропетровской и Харьковской областей, что приносит немалые поступления в бюджет.
Новые финансовые условия, по мнению экспертов, приведут по аналогии с Европой к укрупнению операторов игорного бизнеса и закрытию мелких заведений. Относительно действий КГГА они могут лишь сократить количество игровых автоматов, установленных в местах, запрещенных «Порядком размещения заведений игорного бизнеса в г. Киеве» от 9.03.2006 г.