Созданная в 2011 году украинская компания NeoCortext разработала технологию по замене лиц RefaceAI, в связи с чем и сама перебрендировалась в RefaceAI. Инвестор команды, Сергей Токарев, обозначил, в чем суть новой технологии и каковы ее возможности.
Стартап RefaceAI позволяет в GIF-картинке заменить лицо, например, известного персонажа на свое собственное. Кстати, первоначально разработанное командой приложение Reflect привлекло внимание самого Илона Маска, что, безусловно, послужило прекрасной рекламой продукта и самой компании. Маск разместил в своем аккаунте фото со своим лицом и телом Дуэйна Джонсона, после чего новость о продукте растиражировали все мировые СМИ, а число скачиваний приложения колоссально возросло.
В начале текущего года команда RefaceAI вышла на платформу ProductHunt с целью заявить о себе и сделать официальный релиз продукта. Данная площадка способствует повышению имиджа стартапа и дает возможность выхода на других представителей рынка, получения от них обратной связи. В результате на компанию обратили внимание Forbes и Mashable.
Технология RefaceAI очень гибкая и дает большие перспективы для развития. Она полезна многим, от владельцев блогов до крупных кинокомпаний. Поэтому в ближайших планах команды масштабная работа с визуальным контентом.
Сама разработка приложения Reflect длилась 7 месяцев, и еще почти год потребовался для усовершенствования технологии, перехода от фото к видео. В результате родилось новое приложение Doublicat, релиз которого состоялся 13 января 2020 года. На данный момент им воспользовались более 500 тысяч человек.
Что же касается технологии Deepfake, то Сергей Токарев подчеркнул, что у технологии замены лиц есть два названия: Face Swap и Deepfake, и у второго – явно негативный оттенок, из-за чего уважающие себя компании от него дистанцируются. Face Swap – старая технология, появившаяся примерно 20 лет назад. А вот Deepfake – более поздняя, и именно ее недобросовестный пользователь сайта Reddit применял для создания подложных порнороликов с лицами известных актрис. Поэтому теперь и сам термин воспринимается негативно.
Приложения, созданные RefaceAI, носят исключительно развлекательный характер, более того, имеют логотипы, которые не позволяют распространяться фейкам и манипулировать людьми. Технология полезна при кинопроизводстве, создании видеоигр, может применяться в других сферах развлекательной индустрии. Демонстрирует определенные перспективы в производстве рекламы, социальных медиапродуктов.
Что же касается выбора стартапов для инвестирования, то Сергей Токарев заметил, что он постоянно следит за трендами в IT, подыскивая интересные проекты, особо выделяя те, что касаются видеотехнологий. Именно поэтому RefaceAI попал в его поле зрения.
Чтобы принять решение об инвестициях, надо взвесить многие факторы. В данном случае нужно отметить, что в Reface работает команда профессионалов, которая не только выдвигает новые идеи, но и реализует их. Они умеют презентовать себя и имеют перспективный план развития.
Говоря о том, позволяют ли фальшивые GIF-анимации манипулировать людьми, Сергей Токарев отметил, что компания делает все для защиты своего продукта, размещая на получаемых изображениях логотипы, что исключает возможность манипуляции. А учитывая быстрое развитие технологий, компания трудится над разработкой механизма определения подлинности изображений, будь то видео или гифки. Люди должны быть защищены от фейков, а для этого у них должны быть инструменты для распознавания.
Что же касается предоставляемых людьми фото, то в технологии используются лишь векторные изображения черт лиц, сами же селфи удаляются, как правило, в течение часа после процессинга. То есть сами фото не нужны, они остаются сохраненными только в телефоне самого человека. Кроме того, компания не предоставляет данные пользователей третьим лицам.