В первые эпохи существования Марс был покрыт сетью ледников. К такому выводу пришли канадские планетологи, проанализировав десятки тысяч фотографий поверхности планеты. Работа ученых опубликована в журнале Nature Geoscience.
Ведущий автор Анна Грау Галофре разработала новый метод исследования марсианских долин. С его помощью ученые сравнили снимки Марса с фотографиями подледниковых долин, расположенных на арктическом острове Девон, и подтвердили сходство рельефов, в частности, нашли практически одинаковые следы от ледников.
«Остров Девон — один из лучших «аналогов» Марса. Это холодная, пустая, полярная пустыня», — заметила Грау Галофре.
По словам планетологов, сходство рельефов Марса и Девона дает понять, что на красной планете находилось большое количество древних ледников, которые образовались в результате наличия воды и присутствия холодного климата. На начальном этапе формирования Марс подходил для зарождения жизни. Однако примерно 3,6 миллиарда лет назад планета превратилась в пустыню. Планетологи предполагает, что запечатленные на фотографиях со спутника долины появилась из-за наличия ледников, а не водоемов.
Сети каналов появились под ледяным покровом из-за накопленной естественным образом воды. Данные условия, как полагают ученые, могли быть подходящими для появления на Марсе представителей древних форм жизни. Толстая прослойка льда могла защитить от сильного солнечного излучения и обеспечить постоянный приток жидкости.
- Ученые NASA показали дыру на поверхности Марса, которая может быть использована будущими колонистами в качестве укрытия от суровых условий планеты.