Частная компания Илона Маска SpaceX запустила ракету-носитель Falcon 9 с космодрома на мысе Канаверал с 61 спутником на борту. Трансляция старта состоялась 13 июня на YouTube-канале компании.
На орбиту запущены 58 спутников связи в рамках программы строительства сети высокоскоростного спутникового интернета Starlink и 3 спутника SkySat Earth, предназначенных для фотографирования Земли.
Первая ступень ракеты-носителя после пуска приземлилась на плавучую платформу в Атлантическом океане «Of Course I Still Love You» («Конечно, я все еще люблю тебя») у побережья штата Южная Каролина. Запуск стал уже девятым по счету.
Это первый пуск SpaceX в рамках программы попутных пусков, когда ракета-носитель помимо основной нагрузки берет с собой дополнительную.
SpaceX на сайте опубликовала цены на попутные пуски. Заказчику старта 13 июня вывод на орбиту обошелся в 1 млн долларов за 440 фунтов, то есть примерно в 5 025 долларов за кг. Владельцы спутников назвали цену невероятно конкурентоспособной.
Напомним, американский бизнесмен Илон Маск заявил, что сейчас главным приоритетом компании SpaceX является создание космического корабля Starship.