Смертельные инфекции, вызываемые амебой-паразитом, поедающей мозг, исторически имели место на юге США. Но в последние годы случаи заражения появляются и на севере, вероятно, из-за изменения климата. Об этом свидетельствует новое исследование, пишет Science Alert.

Исследователи из американского Центра по контролю и профилактике заболеваний изучали случаи заражения амебой, известной как Naegleria fowleri, в течение четырех десятилетий в США.

Как выяснили ученые, частота заболевания первичным амебным менингоэнцефалитом, который вызывает определенный тип амеб, оставалась примерно такой же, но география случаев изменилась — они начали появляться на севере, и теперь от Naegleria fowleri можно пострадать в штатах Среднего Запада.

Одноклеточные Naegleria fowleri встречаются в теплых водах озер и рек. Инфекция проникает в организм человека, если втянуть зараженную воду носом — после этого амеба проникает в мозг через обонятельные нервы. Микроорганизмы активно размножаются в мозговых тканях, после чего могут попасть и в другие органы.

Всего с 1978 по 2018 год исследователи выявили 85 случаев заражения Naegleria fowleri.

Поскольку эти амебы обычно водятся в теплых водах, ученые предполагают, что глобальное потепление может повлиять на географический ареал организмов.

Ученые отмечают, что действенных тестов воды на наличие опасных амеб не существует, поэтому единственный надежный способ не заразиться — отказ от купания в теплой пресной воде. Если человек все-таки решил искупаться, ученые советуют затыкать нос или не нырять с головой — через рот и другие отверстия амебы к мозгу пробраться не смогут.