В лотерее-2012 будут разыграны 50 тысяч «грин-карт» (Green Card), дающих право на жительство и работу в Соединенных Штатах. По словам директора программы по розыгрышу «грин-карт» Бюро по консульским вопросам госдепартамента США Джона Вилкока, подача заявок на участие в розыгрыше американских «грин-карт» начнется 5 октября.
Период подачи анкет сокращен на месяц, сейчас на это отводится один месяц вместо двух. Количество виз, выделяемых на регион, обратно пропорционально тому, сколько иммигрантов из этих стран появилось в США за последние 5 лет. Самое большое количество виз достается регионам с низким уровнем эмиграции в США. России не было в списке с 2005 года, а в 2010 году она снова вернулась
В этом году из списка стран, граждан которых могут участвовать в лотерее, исключили Вьетнам, Эквадор, Эль-Сальвадор, Гватемалау, Бразилию, Канаду, основную часть территории Китая, Колумбию, Доминикану, Гаити, Индию, Ямайку, Мексику, Пакистан, Перу, Филиппины, Польшу, Южную Корею, Великобританию
Все подающие заявки на участие в розыгрыше должны соответствовать ряду критериев, касающихся образования, профессионального уровня.