Американский военно-промышленный концерн Lockheed Martin Corp. выиграл тендер стоимостью $3,9 млрд. на строительство космического корабля Orion. Об этом на пресс-конференции сообщил представитель Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) Даг Кук.
Пилотируемый космический корабль Orion предназначен для межпланетных перелетов, в частности, для полета на Луну и, возможно, на Марс. Он должен быть построен к 2013 г., а его первый испытательный запуск планируется в 2014 г. Кроме того, планируется также его использование взамен устаревающих шаттлов – так он будет способен доставлять до 6 космонавтов и астронавтов, а также грузы на Международную космическую станцию.
Если строительство и испытания Orion пройдут четко по плану, астронавты смогут снова ступить на Луну уже к 2019-2020 гг.
На данный контракт также претендовали крупнейшая в мире судостроительная корпорация и третий по величине поставщик министерства обороны США Northrop Grumman Corp., а также авиапромышленный гигант Boeing Co., передает CNN.