Высокий суд Британии (высшая судебная инстанция страны) согласился рассмотреть заявление двух общественных организаций, оспаривающих законность решения британского правительства о прекращении расследования коррупции со стороны крупнейшей оборонной компании BAE Systems PLC в оружейной сделке с Саудовской Аравией, сообщает Associated Press.
Адвокаты «Кампании против торговли оружием» (Campaign Against Arms Trade) и борющейся с коррупцией Corner House Research называют решение правительства не соответствующим договору Организации экономического сотрудничества и развития против подкупа. В этом году Тони Блэр, который был премьер-министром в декабре, во время прекращения расследования, взял на себя ответственность за это решение, заявив, что расследование представляло угрозу национальной безопасности.
Британское Управление по расследованию крупных финансовых махинаций (Serious Fraud Office) вело расследование утверждений, что BAE создала «фонд подкупа» в размере 60 млн фунтов стерлингов и предлагала представителям Саудовской Аравии взятки за привлекательные контракты в рамках программы оружейных закупок Al-Yamamah в 1980-е годы. Программа предусматривала поставки компанией BAE истребителей Tornado и другой военной техники в Саудовскую Аравию, которая расплачивалась с Британией нефтью.
BAE отрицает обвинения. Принц Бандар бен Султан (Bandar bin Sultan), бывший посол Саудовской Аравии в США, в настоящее время возглавляющий Совет национальной безопасности страны, также отрицает, что обогатился за счет этой сделки.
Суммы контрактов в рамках программы до сих пор не стали достоянием гласности, но полагают, что это было крупнейшее экспортное соглашение в истории Британии. В сентябре Саудовская Аравия подписала соглашение стоимостью 4,43 млрд фунтов на покупку у Британии 72 истребителей Eurofighter Typhoon, которые ей поставит BAE.