Операторам мобильной связи придется задуматься о смене бизнес-модели.
Об эффективности либеральной экономической модели применительно к национальным экономикам в целом можно спорить. Но в отдельных отраслях в мировом масштабе эта модель, предполагающая полную свободу действий субъектов, саморегулирование, конкуренцию на уровне идей, действует превосходно. Примером тому служит отрасль мобильной связи, которая за пару десятилетий кардинально изменила многие системы отношений в мире.
Концентрация на предоставлении услуг
Работающие в лабораториях, разбросанных по всему миру, реализующие собственные маркетинговые программы основные участники рынков высоких технологий испытывают потребность время от времени встретиться на одной площадке, чтобы покрасоваться друг перед другом и предъявить потенциальным потребителям свои видения и новые разработки.
До недавнего времени главной всемирной площадкой для отрасли мобильной связи была универсальная IT-выставка CeBIT, которая проводилась в Германии. Но постепенно ассоциации участников рынка GSM (GSMA) удалось переключить внимание отрасли на свое событие – форум, посвященный мобильной связи. Он проводится ежегодно с 1994 г. и до нынешнего года назывался 3GSM Congress. В этом году, по расчетам организатора конгресса – компании GSM Conference Ltd. (GSMC, 100%-я «дочка» GSM Association), форум в Барселоне (11-14 февраля) посетили свыше 55 тыс. человек, а количество компаний-участниц выросло с прошлогодних 1300 до 1600. В дискуссиях приняли участие высшие руководители 230 компаний.
Конгресс этого года стал не только рекордным по масштабу, но и сменил название на Mobile World Congress (MWC). Смену названия Крег Эрлих, председатель правления GSMA, объясняет тем, что индустрия мобильной связи должна концентрироваться не на технологиях, а на предоставлении услуг. Более того, в течение ближайшего года и CDMA-операторы получат полноценное представительство в GSMA.
Тематически конгресс состоял из четырех направлений:
- вездесущие сети;
- изменение бизнес-моделей операторов;
- связанные с мобильностью социальные и экономические ценности;
- революция мобильного цифрового контента.
Его «изюминкой» стало намечающееся соперничество стандартов четвертого поколения мобильной связи (4G).
Конкуренция вышла на уровень 4G
Многие производители показали, как работает новый стандарт мобильной высокоскоростной передачи данных LTE (Long Term Evolution), который должен прийти на смену технологии третьего поколения. Максимальная скорость в сетях LTE – 100-326 Мбит/с (сейчас такая достижима только в фиксированных сетях). В текущем году международный союз электросвязи ITU может сертифицировать этот стандарт, а мобильные устройства, поддерживающие его, появятся скорее всего не раньше 2010 г. Другой кандидат на роль преемника 3G – мобильный вариант WiMAX, сертифицированный в конце 2007 г. Но шансы у LTE выше, поскольку с технологической точки зрения он является логичным продолжением GSM и HSDPA. Так что операторы смогут просто усовершенствовать уже существующие сети, а не строить новые. Похоже, что и здесь повторится история с технологиями 3G, где наследник GSM – UMTS побеждает CDMA-2000.
Для сетей LTE используются диапазоны 760-870 МГц и 2000 МГц. Стандарт был одобрен в прошлом году международным консорциумом 3GPP (3rd Generation Partnership Project), в который входят China Mobile, японский сотовый оператор NTT DoCoMo, производители Motorola и Nokia. Сейчас разработки в области LTE ведут все крупнейшие мировые производители оборудования; Ericsson продемонстрировал на конгрессе прототипы сотовых телефонов, которые смогут работать в сетях 4G. А Qualcomm, изначально продвигавшая собственный 4G-стандарт UMB, представила интегрированные чипсеты для сотовых телефонов и модемов, которые могут работать и в LTE-сетях. Alcatel-Lucent организует с NEC совместное предприятие, которое будет разрабатывать оборудование для сетей LTE. В первую очередь новая компания будет заниматься разработками операторского оборудования, базовых станций и прочих компонентов инфраструктуры.
Крупнейшие в мире операторы сотовой связи – China Mobile, Vodafone и Verizon – объявили на MWC о начале тестирования сетей LTE. По словам представителей China Mobile, предстоящие тесты позволят определиться, примет Китай общемировые стандарты сотовой связи 4G или будет разрабатывать собственный стандарт, как это было в случае с 3G (Китай строит сети на основе собственной технологии TD-SCDMA). NTT DoCoMo уже планирует развертывание сети LTE. Оборудование и базовые станции будет поставлять Ericsson.
На конгрессе Alcatel-Lucent и LG Electronics объявили о формировании стратегического альянса, направленного на расширение сотрудничества в области разработки, тестирования и коммерциализации технологии LTE. Компании развернули в выставочной зоне высокоскоростные широкополосные каналы связи на базе инфраструктуры Alcatel-Lucent и прототипов мобильных устройств LG и демонстрировали передачу видеосигналов между своими стендами.
Однако, как и положено гиганту, Alcatel-Lucent развивает не только технологию LTE, но и WiMAX.
WiMAX жив и будет жить
Технологию WiMAX, безусловно, нельзя списывать в архив. Alcatel-Lucent была не только главным ее апологетом на конгрессе, она же является лидером мирового рынка WiMAX, так как реализовала более 70 пилотных проектов, а с начала 2007 г. подписала 22 коммерческих контракта на внедрение сетей на основе решения Rev-e (IEEE 802.16e-2005), поддерживающего фиксированные, подвижные и мобильные широкополосные сервисы. В частности, Worldmax, новый голландский оператор, поручил ей развертывание первой в Западной Европе коммерческой сети WiMAX Rev-e, работающей в диапазоне 3,5 ГГц. По мнению Карима эль-Наггара, вице-президента Alcatel-Lucent, отвечающего за решения WiMAX, 2007 г. ликвидировал все сомнения в жизнеспособности WiMAX. И в 2008 г. Rev-e станет приносить заказчикам прибыль.
Участие в конгрессе помогло Alcatel-Lucent в ее усилиях по развитию экосистемы производителей WiMAX-терминалов. Первыми ее участниками были Intel, Zyxel и Samsung. Позже в нее вошли Oki, Sanyo, Asus, Quanta Computer и Accton. Все они активно тестируют свои разработки на совместимость с продуктами партнеров по экосистеме.
Совместно Samsung и Alcatel-Lucent продемонстрировали первое в отрасли решение для двухрежимных услуг WiMAX-GSM. Samsung разработала двухрежимный пользовательский терминал, а Alcatel-Lucent – сетевое оборудование. Это решение открывает для операторов возможность «перепрыгивания» – с помощью стандарта WiMAX – от сетей GSM/EDGE прямо к 4G, минуя этап 3G. При этом операторы смогут разворачивать услуги беспроводной широкополосной связи по стандарту WiMAX, Rev-e (802.16e-2005) постепенно, потому что как только абонент выходит из зоны покрытия WiMAX, он остается в зоне действия сети GSM, то есть на связи. «Появление двухрежимного решения давно ожидалось. Это важный шаг на пути развития рынка WiMAX, – отметил Майкл Теландер, главный исполнительный директор компании Signals Research Group. – Данное решение может резко изменить путь рыночной эволюции. Сочетание пользовательских терминалов и бренда Samsung с сетями Alcatel-Lucent дает нам уверенность в успехе этого начинания».
Борьба за контент-услуги
Операторы мобильной связи поставлены перед выбором – остаться просто каналом связи или стать также провайдером интернет-сервисов – музыкальных, игровых и др. Но операторам нельзя медлить – конгресс показал, что уже сейчас у них есть множество конкурентов в сегменте контент-услуг. Например, их активно развивают производители телефонов. Финская Nokia представила обновленную версию сервиса навигации Maps 2.0, который предназначен не только для традиционной аудитории – автомобилистов, но и для пешеходов. Такой навигатор встроен, например, в трубку Nokia 6620: можно сделать снимок, а затем загрузить его в фотосайты типа Flickr или Vox, указав точное место, где фото было сделано.
Арун Сарин, руководитель Vodafone Group, призвал бороться с Nokia, Google и другими компаниями, решившими конкурировать с операторами. Он имел в виду Nokia Ovi, Sony Ericsson PlayNow Arena и другие медиасервисы от производителей телефонов. Попала в список «вредных» и мобильная платформа Google Android. В данный момент крупному оператору приходится учитывать наличие 30-40 отдельных мобильных платформ. «Мы должны сузить список до трех-пяти операционных систем. Пусть рынок решает, будет это Symbian, Microsoft или LiMo, но мне не нужно 30 операционных систем», – заявил глава Vodafone. По его мнению, будущее мобильной индустрии будет определено теми, кто сумеет разработать качественные мобильные интернет-сервисы.
Если обильные платформы Symbian и Microsoft уже хорошо известны, то LiMo является относительной новинкой. LiMo Foundation – организация, основанная для разработки унифицированной мобильной платформы на основе операционной системы Linux, предназначенной для мобильных телефонов. В нее входят такие крупные производители, как LG Electronics, Motorola, NEC, Panasonic и Samsung. Все они выпустили или анонсировали телефоны и смартфоны, совместимые с LiMo. Собственная платформа LiMo Platform была анонсирована буквально за пару дней до MWC. Она отличается полной открытостью, модульной архитектурой и отсутствием привязки к аппаратной части.
Мобильные центры развлечения и коммуникаций
На фоне дискуссий и презентаций новых технологий на конгрессе не потерялись и новинки телефонов, которые больше привлекали внимание нынешних пользователей мобильной связи. Тщательно изучали их и конкуренты – во время «прогулок» по чужим стендам.
Nokia представила четыре телефона: N96, N78, 6210 Navigator и 6220 Classic. N96 приходит на смену нынешнему флагману модельного ряда – N95. Он получил обновленный дизайн, огромный объем памяти (16 Гбайт) и возможность смотреть мобильное телевидение и видео разнообразных форматов.
Samsung приурочила к конгрессу вывод на рынок своей «ударной» модели первого полугодия – U900, получившей собственное имя Soul («Душа»), что произошло чуть ли не впервые в истории компании. Розовые баннеры, посвященные этому телефону, были развешены не только на территории выставочного центра, но и по всей Барселоне. К числу новинок можно отнести еще четыре модели: музыкальный F400, F480, воплощающий концепцию стильного и мощного минимализма, F490, претендующий на конкуренцию с Apple iPhone, и G810 с 5-мегапиксельной камерой, ОС Symbian и GPS-модулем.
Sony Ericsson представила также несколько новинок, главная среди которых – Xperia X1, – еще один конкурент Apple iPhone. Он работает под управлением Windows Mobile и знаменует собой отход от традиционных для компании. Этому факту очень обрадовалась Microsoft. Аппарат должен появиться в продаже во второй половине 2008 г. С его помощью компания рассчитывает укрепить свои позиции на американском рынке. Достижению этой цели могла бы способствовать покупка сотового бизнеса Motorola, испытывающей сейчас тяжелые времена. Но Хидеки Комияма, генеральный директор Sony Ericsson, категорически отверг такой вариант: «Motorola – сильный бренд. Изменения просто убьют его». Кстати, по неофициальной информации, заказ на производство Xperia X1 для Sony Ericsson получила корейская HTC, хорошо известная на рынке своими собственными коммуникаторами. Вполне вероятно, что она приняла участие и в разработке Х1.
Новости в режиме sms Китайская ZTE подчеркивала, что она – единственный производитель в мире, выпускающий полный комплект оборудования для всех технологий 3G: WCDMA (UMTS), CDMA 2000, TD-SCDMA и WiMAX. Ее WCDMA-решения используются в 20 странах, TD-SCDMA обеспечивают 50% мобильного трафика в Китае, 3G-терминалы закупают British Telecom, Telefonica, Vodafone и другие крупнейшие операторы. ASUS, один из мировых лидеров рынка ПК, объявила о начале официальных продаж в Европе своих мобильных терминалов, завоевавших большую популярность на рынках Азии. Эти устройства объединяют в себе телефон и мощный КПК. Традиционно силен в «жанре» компьютеризированных смартфонов и Palm. Его новинки работают под управлением ОС Windows Mobile 6. Motorola и Nortel ведут переговоры о создании СП на основе своих подразделений, занимающихся беспроводными инфраструктурами. Определенную пикантность этим планам придает то, что Nortel сейчас возглавляет Майк Зафировски, который несколько лет назад был человеком номер два в Motorola, и которому совет директоров не доверил возглавить компанию, сочтя, что он не справится с руководством бизнесом такого масштаба. На стенде ассоциации bmcoforum (Broadcast Mobile Convergence Forum) демонстрировались различные варианты решений, объединяющих технологии 3G и системы мобильного телевидения DVD-H и DVD-SH. Было объявлено, что вслед за Италией и Финляндией операторы Австрии, Франции, Германии, Нидерландов и Швейцарии в этом году приступят к внедрению систем мобильного телевидения. В частности, они используют Олимпиаду в Пекине и финал чемпионата Европы по футболу-2008 для маркетинга этих сервисов. Индийская корпорация Spice представила готовые к серийному производству «народный» телефон по цене $20 (он не имеет экрана) и Movie’s Phone, предназначенный для просмотра видео в течение 3,5 часов.