Совет директоров Microsoft утвердил план выкупа у миноритариев своих акций на $40 млрд. Исходя из текущей капитализации софтверной корпорации, за эти деньги можно приобрести около 17% ценных бумаг. Программа рассчитана на пять лет и завершится 30 сентября 2013 г. Она придет на смену аналогичной инициативе по обратному выкупу акций также на $40 млрд., запущенной еще в 2004 г. С тех пор Microsoft выплатила инвесторам около $115 млрд. путем выкупа акций и выплаты дивидендов. Одновременно корпорация сообщила, что повышает квартальные дивиденды на 18% – до $0,13 за акцию.
По мнению аналитиков, оба этих шага свидетельствуют о желании вернуть акционерам деньги, потерянные от несостоявшейся сделки с Yahoo!, а также нарастить стоимость активов во время финансового кризиса (только в 2008-м котировки компании упали на треть). Решение Microsoft указывает и на то, что она решила повременить с крупными приобретениями. Эксперты отзываются одобрительно: по их словам, в условиях нестабильности и отсутствия интересных инвестиционных проектов компаниям выгоднее вкладывать в себя. Тем более что в США операции по обратному выкупу акций облагаются меньшим налогом, чем по выплате дивидендов. «Инвесторы оказывают на корпорацию определенное давление, – комментируют в Greenwich. – После неудачи с Yahoo! она вряд ли скоро купит какой-либо другой перспективный проект. Что она может сейчас сделать, так это разобраться с большой суммой неиспользованной наличности».
Крупнейший мировой производитель ПК Hewlett-Packard также выделил $8 млрд. на пятилетнюю программу по выкупу своих акций.