Microsoft презентовал демонстрационную версию операционной системы Windows 7, которая придет на смену не слишком удачной Vista. Новый продукт обладает улучшенной системой безопасности, обновленным интерфейсом, поддерживает сенсорную технологию ввода и работает на маломощных ПК, включая нетбуки. При этом главные «раздражители» Vista – высокие требования к оперативной памяти, чрезмерное число предупреждений о безопасности и проч. – были устранены. Коммерческий релиз нового продукта намечен на январь 2010 г.
От успеха этого проекта зависит многое. Windows по-прежнему является важнейшим направлением бизнеса Microsoft. Всего в мире было реализовано около 140 млн. компьютеров с установленной на них Vista. Это несмотря на то что прошлогодний запуск данной системы прошел не очень гладко, а сама она имела ряд недоработок. Продажи ОС в минувшем финансовом году выросли на 11,3%, достигнув $16,7 млрд. Примерно 75% от этой суммы составляет операционная прибыль. По итогам I квартала текущего финансового года из $15,1 млрд. совокупного оборота $4,2 млрд. пришлись на клиентское подразделение, занимающееся разработкой ОС.
В отношении Windows 7 руководство корпорации вынашивает большие надежды. Эта программа призвана сделать операционную систему ПК лишь частью общей программной среды, также включающей мобильную и сетевую коммуникации. С этой целью в 2009 г. будут презентованы следующие версии операционной системы для сотовых телефонов Windows Mobile и онлайновых сервисов Windows Live. Чтобы донести новую идею до потребителей, гендиректор Стив Баллмер в виде исключения даже дал добро на $200 млн. дополнительных расходов на рекламу Windows в 2008 г.