IBM ведет переговоры о покупке конкурирующей Sun Microsystems, сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на источники, знакомые с ходом переговоров. По данным газеты, стоимость сделки составит как минимум $6,5 млрд., то есть почти вдвое больше нынешней капитализации Sun. Официально сведения о переговорах не подтверждаются.
Для IBM такое поглощение потенциально интересно. С одной стороны, на конец прошлого года у корпорации было почти $13 млрд. свободных средств, и СЕО Сэм Пальмизано буквально недавно объявил о намерении начать тратить их на новые исследования и приобретения на падающем рынке. С другой стороны, получение контроля над Sun позволит ей упрочить лидерство на $25-миллиардном рынке серверов и увеличить отрыв от ближайшего конкурента Hewlett-Packard. По подсчетам исследовательской компании IDC, по итогам минувшего года IBM занимала 31,4% этого рынка, HP – 29,5%, Dell – 11,6%, Sun – 10,6%. Кроме того, покупатель добавит в свой портфель такие известные продукты, как язык программирования Java, ОС Solaris и систему управления базами данных MySQL. На сегодняшний день основной доход IBM приходится на сервисы и софт; поглощение Sun позволит довести долю аппаратного обеспечения в совокупном доходе до одной трети.
Инициатором нынешних переговоров, вероятно, стала именно Sun. Сейчас это уже не та звездная компания с капитализацией в $205 млрд., какой она была во времена бума доткомов. В последние годы ей все сложнее наращивать прибыль. Причина в том, что компания продвигает дорогостоящие серверы на базе собственных микропроцессоров SPARC, тогда как все больше заказчиков переключаются на более дешевые аналоги с чипами x86 от Intel и AMD. Во время рецессии и массового сокращения затрат на IT такая бизнес-стратегия сделала Sun особенно уязвимой. В минувшем году акции разработчика подешевели на 71%. В октябре-декабре 2008 г. убыток составил $209 млн. В такой ситуации Sun уже несколько месяцев пытается найти покупателя и, по некоторым данным, обращалась к HP и Dell.
Между тем отдельные эксперты полагают, что информация о переговорах с IBM – лишь попытка Sun набить себе цену (на слухах о сделке акции действительно подскочили почти на 80%) перед продажей совсем другому игроку – Cisco Systems. Такой вариант для компании был бы более приемлемым, поскольку продукты Sun дополнили бы портфель покупателя, а не пересеклись с конкурирующими технологиями, как в случае со сделкой с IBM. Совпадение это или нет, но как раз в марте Cisco заявила о намерении выйти на серверный рынок.