Первый китайский зонд планируется запустить к Марсу во втором полугодии нынешнего года с помощью российской ракеты-носителя, сообщает 28 мая "Синьхуа".
Зонд "Иньхо-1" (Yinghuo-1) весом 115 килограммов прошел важные испытания, заявил агентству заместитель директора Шанхайской академии космических технологий Чжан Вэйцян (Zhang Weiqiang). Согласно планам, зонд проведет в космосе два года и выйдет на орбиту Марса в 2010 году, проделав путь протяженностью 380 млн. километров за 10 месяцев, добавил он. Зонд не будет совершать посадку на Марс, а проведет наблюдения с орбиты, сказал Чжан.
Ранее в этом году китайский зонд завершил экспедицию, длившуюся 16 месяцев, плановым столкновением с поверхностью Луны. Эта экспедиция стала первым этапом плана, предусматривающего посадку космического модуля на Луне в 2012 году. В перспективе Китай планирует пилотируемый космический полет с высадкой на Луне, но правительство о сроках этой экспедиции.