С начала минувшего года и до 10 марта текущего российские сверхзвуковые бомбардировщики Ту-160 более 20 раз заходили в воздушное пространство Великобритании. Две недели назад на их перехват были направлены два истребителя-бомбардировщика шотландских ВВС Tornado F3, сообщает Guardian.
Британские пилоты, поднявшиеся в небо из г.Лейхарс, заметили российские военные самолеты в районе города Сторноуэй на острове Льюис, в западной части Шотландии и проследовали за ними до того момента, как последние покинули воздушное пространство.
“Такое случается часто; возможно, многие удивятся, но наши пилоты уже 20 раз поднимались в воздух для перехвата российских самолетов с начала 2009 года", – заявил командир авиационного крыла Макр Горриндж (Mark Gorringe), который по совместительству руководит 111 эскадрильей британских ВВС.
По словам высокопоставленного военного чиновника, российские бомбардировщики намеренно зашли в британское воздушное пространство, чтобы показать возможность Москвы направлять стратегические силы в районы, которые могут представлять для Кремля потенциальный интерес, несмотря на окончание “холодной войны”.
Ту-160 представляет собой сверхзвуковой стратегический бомбардировщик-ракетоносец, который стоит на вооружении с 1987 года. Он является крупнейшим в истории военной авиации сверхзвуковым самолётом и самолётом с изменяемой геометрией крыла, а также самым мощным и самым тяжёлым боевым самолётом в мире, обладает крупнейшей среди бомбардировщиков максимальной взлётной массой и боевой нагрузкой.