Ни для кого не секрет, что бык – это буйное, жестокое животное, которое стремится своими рогами подбросить своего противника вверх. А медведь, нападая на свою добычу, бьет ее лапами сверху вниз и пытается свалить на землю. Может быть, не стоит понимать происхождение этих терминов столь прямолинейно.
Существуют и другие объяснения. К примеру, одна из наиболее часто цитируемых историй имеет отношение к лондонским спекулянтам, которые торговали медвежьими шкурами в XVIII веке. В предвидении снижения цен эти посредники (так называемые «медведи») продавали свои товары еще до того, как животные были пойманы. Это была своеобразная ранняя форма коротких продаж. В Investopedia можно прочитать, что эти «действия являются метафорами движения рынка. Если тренд повышательный, это — бычий рынок. Если тренд понижательный, то рынок — медвежий».
Известное выражение «делить шкуру неубитого медведя» отражала риски, на которые они шли.
Такой вид продаж также использовался людьми, которые оказались вовлечены в Пузырь Южных Морей – спекулятивную торговлю акциями. Эта торговля довела до банкротства многих британских инвесторов в 1720 году. Согласно «Новой книге истории слов» (New Book of Word Histories) издательства Merriam-Webster, этот скандал ввел термин «медведь» в широкое обращение.
Стоит добавить также, что травля медведя как и травля привязанного быка собаками были популярными видами спортивной охоты в далеком прошлом. И, может быть, по этой причине бык был выбран для характеристики противоположного типа трейдера.
В Соединенных Штатах попытка монополизировать рынок золота в 1869 году привела к падению цен на этот металл и панике на фондовом рынке. Усиливая символизм, знаменитый американский карикатурист Томас Наст (Thomas Nast) изобразил мертвых быка и медведя, лежащих перед огороженной веревкой Уолл-стрит, со знаком, гласящим: «Эта «Улица» закрыта на ремонт».
В наше время известная во всем мире нью-йоркская статуя «Атакующий бык» символизирует агрессивный финансовый оптимизм и процветание. Другая примечательная статуя изображает быка и медведя, стоящих друг перед другом у здания Фондовой биржи во Франкфурте.