Microsoft разрабатывает собственный смартфон, который будет представлен в феврале 2009 г. на выставке Mobile World Congress в Барселоне. Об этом сообщил британский журнал Inquirer. Сами представители компании от комментариев воздерживаются. В апреле 2007 г. нынешний глава Microsoft Стив Балмер заявлял, что более целесообразным считает сотрудничество с нынешними производителями мобильных аппаратов, а не выпуск собственных.
Предпосылок для реализации новой инициативы несколько. Во-первых, корпорация уже имеет опыт выпуска аппаратного обеспечения – игровой консоли Xbox и плеера Zune. Последний теоретически мог бы стать базой для разработки смартфона (по примеру того, как Apple интегрировала iPod в коммуникатор iPhone). Впрочем, некоторые аналитики сомневаются в этом, называя Zune недостаточно популярным.
Во-вторых, Microsoft продвигает свою операционную систему Windows Mobile (занимает 12% рынка), устанавливая ее на смартфоны других производителей и продавая приложения под эту платформу через онлайновые магазины. Представив на рынке собственный гаджет, корпорация сможет еще активнее реализовывать мобильное ПО и противостоять новой платформе Google Android с открытым кодом. Тем более что Google, с которым Microsoft конкурирует на всех фронтах, в сентябре уже представил свой первый телефон на базе Android – HTC Dream. Как говорят эксперты, чтобы застолбить место на рынке мобильного ПО, Microsoft готов рискнуть и выйти на рынок гаджетов даже в условиях его замедления.
В-третьих, некоторое время назад корпорация приобрела производителя довольно-таки популярных телефонов Sidekick, который, вероятно, и представит на рынок новый аппарат. Хотя некоторые эксперты высказывают предположение относительно того, что для выпуска смартфона Microsoft наймет стороннего разработчика (например, азиатского).