Палеонтологи из Китая с помощью кусочков древнего янтаря и микроскопа узнали, как выглядели насекомые времен динозавров. Соответствующее исследование опубликовал научный журнал Proceedings of the Royal Society B.
Профессор Института геологии и палеонтологии КАН Дин Хуан рассказал, что ученые просветили электронным микроскопом три десятка кусочков янтаря времен мелового периода, которые были недавно найдены на севере Мьянмы.
По его словам, исследователи изучили много тысяч насекомых, обнаруженных внутри кусочков янтаря, но именно цвета недавно найденных окаменелостей сохранились невероятно хорошо.
Просветив кусочки янтаря, которые дошли до наших дней в идеальном состоянии, ученые увидели, что насекомые внутри окаменелостей сохранили свои оригинальные цвета. Таким образом палеонтологи впервые узнали, как были окрашены насекомые времен динозавров.
Также ученые сравнили найденных насекомых с нынешними представителями своего вида. К примеру, современные осы-блестянки (Chrysis) очень похожи на своих предков: они сохранили такую же яркую сине-зеленую расцветку.
Такими же пестрыми были многие жуки и мухи примерно 99 млн лет, окрашенные в фиолетовый и синий цвета.
Изучение «цветных» кусочков янтаря заставило исследователей задуматься, почему большинство насекомых из окаменелостей черного цвета или одноцветные. Для лучшего понимания ученые распилили часть подобных кусочков янтаря и изучили структуру панцирей насекомых.
Они установили, что причина одноцветности лежит в повреждении наноструктуры, которая придает насекомым блестящую металлическую окраску. Повреждается она во время формирования янтаря, однако обнаружение «цветных» окаменелостей говорит о том, что окраска все же может сохраниться внутри камня.
- В прошлом году ученым удалось идентифицировать загадочное существо, жившее на Земле задолго до появления динозавров.
