В США компания SpaceX провела первые летные испытания прототипа второй ступени сверхтяжелой ракеты Starship. Полет транслировался на YouTube-канале NASASpaceFlight.
Ракета взлетела на 150 метров, сместилась в сторону и мягко приземлилась на другую часть испытательной площадки.
Сверхтяжелой ракетой Starship SpaceX планируется заменить ракеты Falcon.
Новая разработка состоит из двух полностью многоразовых ступеней. Одна из них задумана одновременно и пассажирским или грузовым космическим кораблем. Ракета будет способна выводить на околоземную орбиту груз массой более ста тонн. Выведя полезную нагрузку, обе ступени смогут совершать мягкую посадку на космодром или морскую платформу.
При этом вторая ступень сможет дозаправляться от других заправочных Starship. Таким образом будут серьезно увеличиваться возможности по доставке грузов на другие космические судна.
С помощью данных разработок компания собирается в ближайшие годы начать запускать пилотируемые миссии для создания на Марсе и Луне обитаемых баз.
При разработке Starship серьезные изменения в проект вносятся постоянно, все проверяется на ранних стадиях. Первый прототип второй ступени Starhopper был испытан прошлым летом. Он продемонстрировал работу двигателя и возможность реактивной посадки. В дальнейшем испытания были не такими успешными. Первые четыре полноразмерных аппарата, Мк1, SN1, SN3, SN4, не дойдя до полета, разрушались на разных этапах предварительных испытаний.
Прототип SN5 удачно прошел криогенные испытания с закачкой топлива. После этого были успешные огневые испытания с запуском двигателя. На нем — только один метан-кислородный двигатель Raptor. Планируется, что в итоге их будет шесть.
Первый полноценный запуск финальной версии ракеты ожидается в следующем году. В компании собираются использовать Starship не только для космических запусков, но и для суборбитальных пассажирских перелетов между континентами. Таким образом можно будет сократить время перелета между мегаполисами в разных концах планеты Земля до нескольких десятков минут.
- 13 июня SpaceX успешно запустила 61 спутник.
