Компанія Global Laser Enrichment (GLE) зі США успішно протестувала нову технологію збагачення урану, яка використовує лазери для виробництва ядерного палива. Випробування проходили на підприємстві GLE Test Loop у Вілмінгтоні, штат Північна Кароліна, за підтримки компанії Silex Systems. З новою технологією вчені планують виробити сотні кілограмів низькозбагаченого урану (НЗУ).
Які переваги лазерного збагачення урану?
Раніше уран збагачували за допомогою методу газової дифузії, який вже вважається застарілим. Наразі переважає технологія газових центрифуг, що базується на різниці молекулярної маси для розділення ізотопів урану. Лазерний процес передбачає селективне збудження та роздільне вилучення ізотопів U-235 з більш поширених ізотопів U-238, що призводить до підвищення концентрації U-235. Цей метод є більш економічним і ефективним.
Які плани у GLE на майбутнє?
У GLE зазначають, що 20% електроенергії в США надходять з ядерної енергетики, і нова технологія дозволить країні зменшити залежність від імпорту уранового палива, забезпечивши енергетичну незалежність. Компанія планує побудувати завод з лазерного збагачення в Падуку (штат Кентуккі) після отримання ліцензії від Комісії з ядерного регулювання США. Після запуску підприємство зможе збагачувати понад 200 000 тонн високопробних збіднених уранових хвостів, придбаних у Міністерства енергетики США, і виробляти до 6 мільйонів одиниць роботи розділення НОУ на рік.
Для довідки: уран — природний елемент, що зустрічається в родовищах по всьому світу у вигляді двох ізотопів: U-235 (0,7%) і U-238 (99,3%). Уран-235 — це ізотоп, що піддається поділу для отримання енергії в ядерному реакторі. Щоб збільшити концентрацію ізотопів, що діляться, уран зазвичай піддається процесу збагачення до 5% або більше.
Цей матеріал має виключно загальноосвітній характер і не є медичною консультацією. Інформація призначена для ознайомлення з можливими симптомами, причинами та методами виявлення захворювань, але не повинна використовуватись для самодіагностики або самолікування. У разі проблем зі здоров’ям людині потрібно обов’язково звернутися до кваліфікованого лікаря.
