Располагая $36 млрд. средств и прекрасными офисами, учредители и сотрудники Фонда Билла и Мелинды Гейтс уверены в эффективности подхода «высокий риск – высокие доходы».
Фонд Билла и Мелинды Гейтс – крупнейший частный фонд в мире. Его амбиции высоки: сохранить миллионы жизней, искоренить смертельные болезни, бороться с бедностью и голодом. Но для организации, имеющей в своем распоряжении $36,4 млрд., он ведет достаточно скромную деятельность. Интерьер здания напоминает нечто среднее между Организацией Объединенных Наций и стартапом высоких технологий. В типичном стиле Силиконовой долины здесь никто не носит галстук и персонал мультинационален. Однако сотрудники Фонда скорее не компьютерные гики, а врачи или эксперты по сельскохозяйственным технологиям, ранее работавшие в правительстве или проводившие исследования, знающие мир врачей, а не корпораций. К примеру, Программа глобального развития, которой руководит Сильвия Мэтью Бервелл, бывшая сотрудница президентской администрации Билла Клинтона, работает над созданием возможностей в развивающихся странах по преодолению голода и бедности. Благодаря ей с 2006 г. мелкие фермеры в целом получили $1,4 млрд. на улучшение продуктивности земель. Другие гранты программы помогли создать Общество «зеленой революции» в Африке и обеспечить компьютерами с доступом в Интернет публичные библиотеки в Чили.
Ежедневно Фонд управляется Джеффом Рэйксом, ветераном Microsoft, которого годы работы в софтверном гиганте обогатили до такой степени, что он сам вложил $100 млн. в собственный семейный фонд – Raikes Foundation (фонд Рейкса), созданный для решения проблем подростков. Рейкс вспоминает время перехода из Microsoft в Фонд Гейтса, когда каждый считал своим долгом предупредить его о том, в какой тяжелый мир он попадет: Фонд будет сплошь и рядом переполнен людьми типа «душа нараспашку», а рыночные механизмы, с помощью которых можно оценить успех или поражение, будут отсутствовать. Однако основная работа, как воспринимает ее Рейкс, очень похожа на работу в Microsoft и заключается в управлении крупной быстрорастущей организацией, установке приоритетов, требовании доказательств для подкрепления допущений, разработке новых идей, которые изменят мир. «У Microsoft и Фонда Гейтс есть общая черта – обе организации занимаются интеллектуальной собственностью», – напоминает Рейкс. Сотрудники Фонда работают над всем – от разработки вакцины против ВИЧ до выведения засухоустойчивых сортов риса.
Фонд был основан в 1994 г. и сначала именовался Фонд Уильяма Гейтса (в честь отца Билла Гейтса). В 1999 г. он сменил название на Фонд Билла и Мелинды Гейтс, а в 2000-м состоялось его слияние с Образовательным фондом Гейтса. Тогда же Билл Гейтс внес в него первые крупные инвестиции. Позже со своими финансами присоединился Уоррен Баффет (он является одним из членов правления Фонда). По сути, всего за десятилетие был создан крупнейший в мире частный фонд. Но было бы ошибочно полагать, что он ведет борьбу в одиночку. Темы, отобранные им для работы: глобальное здравоохранение, развитие и образование в США – уже получили достаточно средств и внимания интеллектуалов. Над схожими проблемами работают Всемирный банк, Всемирная организация здравоохранения и программа ООН по развитию, а также крупные организации-доноры, департаменты университетов и частные благотворительные организации по всему миру.
Так что же в Фонде могут предложить нового? Сотрудники внимательно изучили сферы, которые, по их мнению, не получили должного внимания других игроков. Средства были вложены в исследования вакцин, причем не только от ВИЧ, но и малярии. Помимо этого, ведется серьезная деятельность, направленная на искоренение полиомиелита. Здесь решили выделить средства на сельскохозяйственные исследования за несколько лет до того, как разразился глобальный кризис продовольствия. В этом смысле Фонд ведет себя подобно бизнесу, обращая внимание на ниши, недооцененные рынком. Но прежде всего он отражает интеллектуальную энергию своего основателя и решимость привнести в совершенно новые сферы оптимистическое видение, драйв и чутье на технологии, сформировавшиеся в Microsoft. В то время как большинство благотворительных организаций и правительственных ведомств предпринимают медленные бюрократические шаги, Фонд Гейтс управляется подобно обычному фонду венчурных инвестиций. Сам основатель и его команда убеждены в том, что подход «высокий риск – высокие доходы» способен побороть самые сложные проблемы глобального развития и здравоохранения.
Однако не все воодушевлены подходом Гейтса. Некоторые говорят, что опыт учредителя Фонда подталкивает его к поиску технологических «чудодейственных» решений проблем здравоохранения, в то время как проблемы часто носят социальный характер или связаны с развитием. На самом деле Фонд организовал программу развития вместе с программой здравоохранения.
Но создается впечатление, что развитие для Фонда – менее любимый ребенок по сравнению с высокотехнологичными программами здравоохранения, которыми воодушевлен Билл Гейтс. Когда он рассказывает об организации и ее приоритетах без предварительной подготовки, становится ясно, что его воображение в основном захвачено вопросами здравоохранения, в частности, поиском новых лекарств и вакцин.
Однако Мелинда Гейтс тесно вовлечена в программу развития. В некотором смысле она стала лицом Фонда, лоббируя продвижение его целей в ООН и часто путешествуя в развивающиеся страны. Так, например, она поддерживала движение за снижение детской смертности в Индии, поощряя матерей к раннему кормлению своих новорожденных малышей (в некоторых сельских районах мать и ребенок после рождения разделены).
Степень, в которой Фонд является отражением личных интересов и привязанностей его основателей, вызывает волну критики. The Lancet, ведущий медицинский журнал Великобритании, выдвинул предположение, что некоторые приоритеты организации несколько причудливы и объясняются исключительно интересами и догадками таких эрудитов, как Билл Гейтс. Эту критику твердо, хотя и вежливо, сотрудники Фонда отвергают, повторяя, что все основано на доказательствах. Сам Гейтс отмечает: «У нас выработаны довольно четкие критерии отбора для финансирования проектов в сфере глобального здравоохранения. Мы рассматриваем те вопросы, которые не получили финансирования в других местах, учитываем опасность болезни и возможный научный выбор. Все это поддается оцифровке».
Между тем, несомненно, Фонд повсюду несет печать Билла Гейтса. Одним из результатов его предпринимательского подхода стала Программа финансирования главных проблем, куда могут обратиться люди с яркими идеями для исследований за стартовым капиталом до $1 млн., причем им требуется заполнить всего лишь простую двухстраничную форму-заявку. В основу инициативы положен математический подход, где более 100 лет назад Дэвидом Гильбертом был сформулирован список важных нерешенных проблем, который до сих пор служит источником вдохновения математиков-инноваторов. Усилия данной программы сосредоточены на 14 основных проблемах здравоохранения и нацелены на привлечение творческих умов – представителей всех научных дисциплин, в том числе и тех, кто традиционно не принимал участия в исследованиях в области здравоохранения, – для работы над решениями, которые способны привести к прорыву в развивающихся странах.
Так, благодаря поддержке Grand Challenges Fund появилась жевательная резинка, определяющая наличие вируса малярии в слюне. В рамках другого проекта индийские исследователи разрабатывают ручной «электронный нос», который сможет анализировать образцы дыхания для диагностики туберкулеза. Гейтс говорит, что одним из факторов, связывающих его первую карьеру основателя Microsoft и новую жизнь филантропа, является удовольствие, которое он получает, нанимая умнейших людей и давая им возможность работать над наиболее сложными мировыми проблемами.
Пока Фонд не может указать хотя бы на один прорывной проект, который навсегда будет отождествляться с его именем, подобно тому, как биотехнологическая революция в сельском хозяйстве ассоциируется с Фондом Рокфеллера. На данный момент им потрачено $4,5 млрд. на исследования вакцин, но чудодейственных средств от ВИЧ или малярии еще не найдено. Разумеется, это лишь начало. Между тем даже сейчас можно утверждать: усилия сотрудников сохранили жизни миллионам детей просто благодаря тому, что возросло количество привитых против смертельных болезней. В январе прошлого года организация объявила о том, что пожертвует $10 млрд. в течение ближайших десяти лет на разработку новых вакцин и распространение их в наиболее бедных странах мира.
Сообщалось, что осенью 2009 г. Фонд предоставил Совету международных научных исследований и обменов, партнеру Украинской библиотечной ассоциации, грант в сумме $25 млн. на создание в библиотеках компьютерных классов и обеспечение их бесплатным доступом в Интернет.