Впервые идея проведения европейского континентального первенства возникла в 1927 году в голове Анри Делоне, который тогда занимал пост Генерального секретаря французской федерации футбола. Но то ли у Делоне не нашлось весомых аргументов, то ли у футбола тогда итак проблем было много, или может просто футбольным чиновникам ФИФА тогда было несовладть еще с одним турниром, но идея так и осталась просто идеей.
Новаторское предложение не приняли, но оно не умерло и, видоизменяясь, всплывало периодически в разные годы, до начала Второй мировой и после ее окончания, аж до 15 июня 1954 г, когда на конференции в Базеле было принято решение о создании Европейского союза футбольных ассоциаций (УЕФА) который, должен был рассмотреть идеи и концепции проведения европейского турнира и заняться его организацией.
Первый проект континентального первенства появился в марте 1957 года и рассматривался как «Кубок Европейских наций». Но уже в июне того же года он был отвергнут большинством голосом на заседании Исполнительного комитета УЕФА. Аргументом служило то, что в Европе уже существовал Кубок Европейских чемпионов и подобный турнир не заинтересует болельщиков, хотя на самом деле чиновники, скорее всего, боялись, что Еврокубок станет конкурентом уже существующему и это снизит их доходы.
Историческое решение было принято спустя год после долгих обсуждений, расчетов и уговоров.
Первая жеребьевка Кубка европейских наций состоялась 6 июня 1958 года. Принимать первый финал турнира предстояло Франции, в честь чего председателем французской федерации футбола Пьером Пошоне УЕФА была презентована копия античной амфоры с барельефом играющего в мяч человека. Впоследствии она стала прототипом современного серебряного кубка, который вручается команде-победительнице чемпионата. Изготовил его знаменитый парижский ювелир Мишель Шобийон, а назван он был в честь автора идеи организации турнира — Анри Делоне.
Кубок Анри Делоне является собственностью УЕФА. Он вручается национальной ассоциации команды победившей на турнире, которая отвечает за его сохранность до жеребьевки отборочного турнира следующего розыгрыша и возвращает его в целости и сохранности в секретариат УЕФА с выгравированным названием страны-победительницы до определения нового чемпиона.
Напомним, что следующий чемпионат Европы по футболу Евро-2012 пройдет в Украине и Польше. За последними новостями подготовки обеих стран вы можете следить на сайте EBPO.com.ua в разделе Евро-2012