Статья опубликована в журнале «Комп&ньон»
Очень скоро истекает срок патента на самый важный из когда-либо изобретенных биотехнологических генов, а это означает начало войны за будущее мировых поставок продуктов питания. Monsanto, DuPont, фермеры и регуляторы готовятся к бою.
В зависимости от того, какой документальный фильм вы смотрели, Monsanto известна как компания, производящая «продукты Франкенштейна», приближающая экологическую катастрофу или же подающая разорительные патентные иски против фермеров. Те, кто не стремится очернить компанию, напротив, слагают ей оды. Ведь к 2050 г. население земли достигнет 9,1 млрд. человек, и «черная магия» сельскохозяйственных биотехнологий предлагает единственный видимый путь спасения. Речь идет о посевах, которые обещают быть как никогда устойчивы к паразитам, болезням и климатическим воздействиям, а также будут требовать меньше воды, удобрений и пестицидов и приносить как никогда богатые урожаи.
К какому лагерю вы не относились бы, сейчас появилась новая причина опасаться Monsanto. Она имеет отношение к той самой «неразмеченной территории», о которой говорит Грант. Скоро заканчивается патентная защита на самый важный из когда-либо изобретенных генетически модифицированных организмов — гербицидоустойчивый ген, известный как Roundup Ready.
Конкуренты из концерна DuPont утверждают, что Monsanto идет на различные торговые уловки, чтобы препятствовать разработке как дешевых генерических версий Roundup Ready, так и запатентованного продукта DuPont под названием Optimum GAT. За расследование уже взялись антимонопольные органы США. В DuPont, продающем трансгенные семена через свою «дочку» Pioneer Hi-Bred International, утверждают, что если Monsanto таки удастся отсрочить появление генериков, фермеры вынуждены будут перейти на продукт второго поколения от компании — Roundup Ready 2 Yield, который на 40% дороже своего предшественника и патент на который действителен до 2020 г. «Если Monsanto преуспеет в данном вопросе, это обойдется владельцам ферм и потребителям в миллиарды долларов, — считает Дэвид Бойес (David Boies), главный внешний юрист DuPont. — Но самыми губительными станут ограничения на разработку инноваций и количество собранного урожая, что помешает американским фермерам достойно конкурировать на мировом рынке и не даст накормить большее количество людей при меньших затратах ресурсов».
В Monsanto заявляют, что конкурент цинично пытается манипулировать общественным мнением, чтобы получить перевес в обычном деловом споре. Производитель настаивает: реальная проблема DuPont в том, что их ключевой трансгенный продукт GAT попросту оказался не таким эффективным, как ожидалось. Поэтому теперь DuPont требуется формула Roundup Ready, чтобы исправить недоработки.
По мере того как срок патента на Roundup Ready близится к концу (для сои это произойдет в 2014 г.), повышаются опасения по поводу того, что Monsanto может запросто продлить свою монополию еще на пять-семь лет, запретив конкурентам даже начинать многолетний процесс разработки, тестирования и международной регистрации генерических версий Roundup Ready. В сфере сельскохозяйственных биотехнологий потребитель лишен свободы выбора. Ограничение заключается в том, что растение произрастает из одного зернышка. Если фермер хочет выращивать культуру с более чем одной запатентованной генетической характеристикой (скажем, сою с геном Roundup Ready и геном устойчивости к вредителям, разработанным DuPont, Bayer, Syngenta, Dow AgroSciences или BASF), то все соответствующие гены должны быть объединены в одном семени. Многие фермеры не станут покупать семена с другими генетическими характеристиками, если в них нет гена Roundup Ready, делающего растения устойчивыми к наиболее распространенному средству борьбы с сорняками.
Подробнее читайте в печатной версии журнала «Комп&ньон» № 23