Количество объектов искусственного происхождения на околоземной орбите с октября 2011 года выросло незначительно, а количество "космического мусора" уменьшилось, говорится в ежеквартальном отчете Национального аэрокосмического агентства США.
В документе сообщается, что по состоянию на 4 января 2012 года Объединенным центром космических операций Стратегического командования США каталогизировано 16 тыс. 117 объектов, из которых 12 тыс. 651 является "мусором" (отработавшие ступени ракет-носителей, разгонные блоки и их обломки) и только 3 тыс. 466 приходится на работающие и вышедшие из строя космические аппараты.
По состоянию на октябрь 2011 года вокруг Земли летало 16 тыс. 108 объектов искусственного происхождения, в том числе 3 тыс. 428 функционирующих и отказавших спутников и 12 тыс. 680 единиц "космического мусора".
Первое место по количеству объектов искусственного происхождения на околоземной орбите принадлежит России – 6087: 4670 ступеней ракет, разгонных блоков и обломков ракетно-космической техники и 1417 работающих и не работающих спутников.
США занимают второе место (4850 объектов: 1158 спутников и 3692 объекта "мусора") и Китай – третье (3615 объекта: 3497 обломков техники и 118 космических аппаратов). Вместе взятые Россия, США и Китай имеют 90% всех искусственных объектов на орбите вокруг Земли.
В отчете также сообщается, что Франция "замусорила" околоземное пространство 489 объектами, Япония – 189, Индия – 176 и Европейское космическое агентство – 85. Остальные страны "засорили" орбиту вокруг Земли 626 объектами.
НАСА отмечает, что на околоземной орбите насчитывается свыше 200 тыс. частиц космического мусора размером от 1 до 10 см. Число объектов меньше 1 см, как предполагают специалисты, превышает десятки миллионов.
Космический мусор в основном сконцентрирован на высотах от 850 до 1500 км над поверхностью Земли, но много его и на высотах полета космических кораблей и Международной космической станции (350-450 км).
Если космический мусор, летающий на высотах ниже 600 км, в течение нескольких лет входит в атмосферу и сгорает в ней, то мусору, расположенному на высотах 800 км, на это требуется десятилетия, а искусственным объектам на высотах от тысячи километров и выше – сотни лет.
Объединенный центр космических операций Стратегического командования США участвует в обнаружении, отслеживании, каталогизации и идентификации искусственных объектов на околоземной орбите. В России ее аналогом является Система контроля космического пространства, входящая в состав войск Воздушно-космической обороны.
Все материалы, размещенные на «Компаньон-Онлайн» со ссылкой на «Интерфакс-Украина» не подлежат перепечатке, копированию или воспроизведению в любом виде без письменного согласия «Интерфакс-Украина».