Как показали исследования, проведенные психологами Центра нетрадиционных способов лечения Калифорнийского университета, смех улучшает психологическое состояние и повышает качество жизни. Оказалось, что просмотр смешных видеороликов (и даже само предвкушение просмотра) повышает жизненный тонус и улучшает состояние организма. Так, к концу просмотра депрессия исчезла у 98% участников эксперимента, усталость уменьшилась на 87%. Основы научной смехотерапии были заложены еще в 1970-х годах в США, когда американский журналист Норман Казинс провел над собой «аутоэксперимент» путем просмотра в течение нескольких месяцев комедийных фильмов. Избавившись таким образом от тяжелого заболевания, он стал адептом и рьяным пропагандистом нового метода лечения и впоследствии организовал при университете в Лос-Анджелесе кафедру изучения проблем смеха и смехолечения. Смех превозмогает боль, устраняет мышечный спазм, нормализует деятельность эндокринной, нервной систем и сердца, способствует повышению иммунитета. Ученые сравнивают эффективность смехотерапии с эффектом различных релаксационных методик, в частности, аутотренинга и медитации.
Гормоны счастья
С точки зрения физиологии смех можно рассматривать как особый способ форсированного дыхания, сродни предназначенным природой для удаления из организма микробов и вредных веществ кашлю или чиханью. Только в отличие от последних смех имеет ярко выраженную эмоционально-психологическую окраску. Во время смеха увеличивается продолжительность и глубина вдоха, а выдох, напротив, укорачивается, что способствует быстрому освобождению легких от застоявшегося в них воздуха. По сравнению с дыханием в спокойном состоянии при смехе газообмен возрастает в несколько раз. Большинство людей дышит неправильно: через рот, поверхностно и слишком быстро, что ведет к так называемому респираторному алкалозу – защелачиванию крови и тканей. Такой тип дыхания особенно характерен для нерешительных, робких людей. Смех устраняет алкалоз и его негативные последствия, а людям робким и нерешительным позволяет чувствовать себя смелее и раскованнее.
Почему смех дарит нам ощущение радости, а иногда и счастья? Ученые-биохимики скажут вам, что смех снижает в крови уровень стрессовых гормонов, а также сопровождается мощным выбросом полипептидов, действующих на головной мозг, – энкефалинов и эндорфинов, которые являются своеобразными «гормонами счастья», своего рода внутренними наркотиками, синтезируемыми нашим организмом. Вот только в отличие от наркотиков искусственных они не вызывают привыкания. Разве бывает наркотическая «ломка» от смеха? Ну, разве что скулы поболят немного… Эндорфины притупляют ощущение физической и душевной боли, вызывают чувство покоя и удовлетворения.
Кардиологи в свою очередь обязательно добавят, что смех нормализует сердечный ритм, устраняет спазмы сосудов, снижает повышенное кровяное давление. По утверждению ученого Уильяма Фрая, смех в течение 27 секунд по благотворному воздействию на сердечно-сосудистую систему равен трехминутным занятиям академической греблей! Трудно сказать, насколько серьезен был при этом ученый, возможно, во время формулировки этого постулата он выполнил норматив мастера спорта по гребле. Но вот то, что жизнерадостные люди гораздо реже страдают заболеваниями сердца и реже от них умирают, чем мрачные пессимисты, факт неоспоримый.
Дуэль на сосисках
История знает немало примеров того, как умение превратить серьезное в смешное позволяло с честью выйти из сложной жизненной ситуации, а порой спасало человеческую жизнь. Отто фон Бисмарк, немецкий государственный деятель девятнадцатого века, был выдающимся дуэлянтом. Как-то раз он был настолько разгневан на известного естествоиспытателя, патолога и физиолога профессора Рудольфа Вирхова, который в качестве депутата рейхстага и непримиримого противника политики Бисмарка позволял себе едкие высказывания в его адрес, что вызвал профессора на дуэль. Выдающийся ученый был несколько озадачен этим вызовом, потому что если ученые и бывают дуэлянтами, то обычно не в том смысле, как кадровые военные. Но поскольку Бисмарк сам вызвал Вирхова, за профессором по дуэльному кодексу оставался выбор оружия. Утром условленного дня, и к месту дуэли подъехало два экипажа с дуэлянтами. Противники выбрались из повозок и встретились на середине дуэльного поля. Бисмарк спросил: «Выбор оружия был за вами, герр Вирхов. На чем вы остановились?». Профессор вынул из саквояжа две аппетитные сосиски и объяснил Бисмарку, что поскольку он врач и немец, то из-за нелюбви к кровопролитию и из уважения к традиционному немецкому кушанью он выбрал эти две чудесные сочные сосиски в качестве дуэльного оружия. Обе сосиски были вполне съедобными, однако одна из них была начинена смертоносными микробами. Профессор улыбнулся Бисмарку и сказал: «Выбирайте ваше оружие, позавтракаем вместе». Впервые в жизни Бисмарк побоялся съесть сосиску, которая могла означать верную смерть.
Серьезное лицо – еще не признак ума
Легко сказать – улыбнись! Но ведь бывает и так, что просто жить не хочется… Уголки рта, как стрелка барометра, неуклонно тянутся вниз и показывают «пасмурно». Как тут быть?
Постарайтесь улыбаться через силу. Как считает известный врач-психотерапевт М. Норбеков ощущение счастья и гармония со временем непременно придут вслед даже за «вымученной» улыбкой, поскольку улыбка сформировалась за тысячелетия эволюции человека разумного как рефлекторный акт на положительные эмоции, поэтому и связь между ними – двусторонняя. Ученые установили, что существует тесная взаимосвязь между активностью лицевых мышц и кровоснабжением головного мозга. Когда человек смеется или хотя бы улыбается, кровообращение в мозге и снабжение его кислородом усиливается, что позитивно сказывается на психоэмоциональном состоянии человека. К тому же, как справедливо замечает австрийский психотерапевт Виктор Франкл, «невозможно помочь человеку выбраться из психологического кризиса, если не научить его смеяться над своими трудностями». Как говорится, серьезное лицо – еще не признак большого ума.