Американская Orbital Science Corp. готовит на август демонстрационный полет к Международной космической станции (МКС) созданной с участием Украины новой ракеты-носителя (РН) среднего класса Antares с грузовым модулем Cygnus.
Согласно официальной информации Orbital Science Corp. из открытых источников, предварительные сроки пуска, который должен быть обеспечен с Центра космических полетов на о.Уоллопс (Вирджиния, США) в рамках соглашения между Commercial Orbital Transportation Services (COTS) и NASA, еще будут согласовываться с американским космическим ведомством: помимо РН Antares, на начало августа также готовится запуск к МКС японского грузового космического корабля HTV.
"Если пусковой график HTV будет смещен, Orbital будет готова к запуску (РН Antares c Cygnus – ИФ) в начале августа, если HTV будет запускаться в рамках текущего графика, демонстрационный полет в рамках Orbital"s COTS может быть выполнен в конце августа – начале сентября", – говорится в сообщении.
Как отмечают в компании, успешное выполнение демонстрационного запуска грузового модуля позволит перейти к следующему этапу программы сотрудничества с NASA: намеченной на конец года доставке на МКС при помощи Antares полезного груза массой 20 кг.
В 2008 году украинские ГКБ "Южное" и ПО "Южмаш" (оба – Днепропетровск) подписали долгосрочный, сроком до 2019 года, контракт с американской Orbital Science Corp. на разработку и изготовление первой ступени РН Antares для доставки грузов на МКС. По данным из открытых источников, новая РН будет выводить грузы до 7 тонн на низкие орбиты.
В соответствии с контрактом украинская сторона обеспечила разработку и изготовление первой ступени РН, американская сторона ответственна за вторую ступень, наземный комплекс и маркетинг проекта. Финансирование программы осуществляется при участии NASA.
РН Antares оснащена ракетным двигателем НК-33, разработанным для сверхтяжелой ракеты Н-1, проект которой был закрыт в 70-е годы вместе с советской Лунной программой. На сегодняшний день американской стороной закуплено у РФ около 40 двигателей.
Первый успешный запуск новой РН Antares осуществлен с американского космодрома на о.Уоллопс 22 апреля.
По данным Orbital, в период с 2013 до 2016 года в интересах NASA планируется обеспечить еще восемь грузовых миссий Antares к МКС.
Весной 2012 года осуществлен первый полет частного космического корабля Dragon к МКС. Окончательные выводы о распределении портфеля заказов на доставку грузов к МКС могут быть сделаны NASA после серии успешных запусков новых РН.
CША, наряду с РФ, Бразилией, КНР и Европейским космическим агентством (ЕКА), входят в число основных партнеров Украины в космической сфере.
Все материалы, размещенные на «Компаньон-Онлайн» со ссылкой на «Интерфакс-Украина» не подлежат перепечатке, копированию или воспроизведению в любом виде без письменного согласия «Интерфакс-Украина».