В период новогодне-рождественских праздников писать о насущных проблемах несколько не с руки, а с другой стороны – именно в эти недели все чаще задумываешься о том, что готовит год грядущий. Вот и «&» решил заглянуть в будущее со своим технологическим прогнозом.
Правду не скроешь – мировой IT-отрасли давно не хватает новой волны, новой всепоглощающей идеи, которая бы позволила возродить всю отрасль, вновь сделав явью двузначные и трехзначные темпы роста продаж и прибыли. Ведь, по сути, со времен появления графического пользовательского интерфейса в Windows’95 и объединения разрозненных ПК в компьютерные сети ничего принципиально нового не произошло. Да, устройства и программные продукты стали более функционально насыщенными, более быстрыми в работе, но на новую идею это никак не тянет. С точки зрения обычного пользователя, так и должно было быть изначально. Ведь исправление ошибок выдавать за новаторство довольно сложно, хотя благодаря титаническим маркетинговым усилиям на данном этапе все еще удается. Новой «революционной» Windows XP также не удалось существенно поспособствовать продажам «железа». Правда, Украины все вышеперечисленное пока не касается, нам бы через несколько лет достигнуть современного европейского или американского уровня информатизации и развития электронного бизнеса…
Между тем поиском новой идеи заняты чуть ли не все «технологические» гуру мира. Еще в прошлом году Билл Гейтс высказал тезис о грядущем «цифровом десятилетии», в течение которого в IT-индустрии произойдут наиболее значительные технологические прорывы за всю историю, и новое поколение ПК и интеллектуальных устройств полностью изменит механизмы бизнес-процессов, обучения, проведения досуга. Это все хорошо, но возникает резонный вопрос: «За счет чего это все произойдет?». Замечая, как все чаще звучит идея о едином цифровом мире, невольно находишь ответ: все дело в сетях, в их глобальном распространении и развитии – везде и во всем.
А судьи кто?
Первоначально быстрый рост на рынке оборудования для беспроводных сетей был связан с необходимостью обеспечения средствами беспроводного обмена данными пользователей мобильных компьютеров. Теперь же рост спроса на мобильные компьютеры и КПК стимулирует появление средств беспроводного доступа в самых различных местах.
Главным идеологом сетевого движения выступает «партия» производителей «железа». Например, Intel инвестировала сотни миллионов в развитие беспроводных технологий, и это только начало масштабных планов по продвижению. Dataquest предполагает, что к 2004 году благодаря этим усилиям и продуктам с функциями «интеллектуального роуминга» число точек доступа к беспроводным сетям в Европе вырастет с 832 в 2002 году до 13127 в 2004, и 90% ноутбуков будут иметь сетевые радиокарты. При этом представители Intel отмечают, что ключ к успеху беспроводных технологий – домашние пользователи. Корпорация также выделяет значительные ресурсы на создание платформы для мобильных систем с рабочим названием Banias. В этой технологии возможность подключения к беспроводной сети по нескольким протоколам будет реализована в качестве стандартной функции набора микросхем и процессора.
В ноябре 2002 года стало известно о решении Intel Communications Fund инвестировать $150 млн. в компании, занимающиеся разработкой программных и аппаратных решений в сфере технологии беспроводной связи. А в рамках московского форума «Intel для разработчиков» (IDF) главный исполнительный директор корпорации Intel Крейг Барретт объявил о планах создания до конца нынешнего года лаборатории беспроводных технологий при Нижегородском государственном университете им. Н. И. Лобачевского, который известен своим радиофизическим факультетом. Ожидается, что лаборатория станет своеобразным ядром для расширения образовательных инициатив в этой сфере и проведения исследований в области программной реализации алгоритмов для беспроводных технологий. Интеграция компьютерных и коммуникационных технологий – своего рода «конек» нижегородского центра Intel по разработке программного обеспечения. В этой сфере центр плодотворно сотрудничает с факультетом радиофизики ННГУ, осуществляя разработки в области совершенствования и развития алгоритмов программирования и протоколов передачи данных для широкого спектра устройств на базе процессоров Intel. По словам главного исполнительного директора, за такими разработками – большое будущее, поскольку программная реализация интегрированных компьютерно-коммуникaционных решений позволяет легко обновлять ПО с появлением новых стандартов и технологий без каких-либо аппаратных модификаций.
В последнее время количество покупок небольших компаний и инвестиций на рынке беспроводных технологий напоминает времена Интернет-бума. Поэтому, хотя рынок и сулит массу возможностей, IDC и Dataquest сходятся во мнении, что в ближайшие несколько лет он подвергнется основательной «прополке». «На рынке уже сейчас полно игроков, и мы ожидаем, что в ближайшие пару лет станем свидетелями большого числа провалов, уходов с рынка и объединений компаний», – отмечают аналитики.
Одним из активных участников сетевого движения является и Motorola. В 80-е годы прошлого века компания сосредоточилась на двух основных направлениях – автомобильная электроника и системы радиосвязи. Теперь же они сливаются воедино. Цель Motorola состоит, например, в том, чтобы превратить автомобиль из средства передвижения в коммуникационное устройство, дабы водитель и его пассажиры могли с максимальной выгодой использовать время, которое они затрачивают на дорогу. Также есть идея отказаться от использования электропроводки в автомобиле, заменив ее беспроводной сетью. Свои исследования Motorola проводит в собственных лабораториях, разбросанных по всему миру. Исследовательские центры Motorola есть и в странах Восточной Европы – в России (Санкт-Петербург), Украине (Киев) и в Польше (Краков). Кроме того, компания привлекает к работе сторонние организации, в первую очередь университеты и институты.
Возвращаясь же к массовому производству, следует отметить, что основные производственные мощности, как и следовало ожидать, сосредоточены на Тайване – 80% от объема всего рынка, по оценкам исследовательского центра Industrial Technology Intelligence Service при министерстве экономики этого острова, хотя в прошлом году Тайваню принадлежало 58% рынка. Резкий рост производства обусловлен увеличением количества заказов контрактным производителям со стороны США и стран Западной Европы (более 90% поставок предназначены для Северной Америки и Западной Европы).
Почем «опиум для народа», или Продавцы воздуха
Последствия развития беспроводных технологий ощутит на себе как пользовательский, так и бизнес-сегмент. Беспроводное подключение уже находит применение в бытовой аудио- и видеотехнике. В этом году число таких приборов составит 6 млн. – пока их широкому распространению мешает высокая цена, недостаточная безопасность и отсутствие единого стандарта. Стандарты – вообще отдельная тема для разговора. Несмотря на наличие нескольких уже утвержденных, большинство компаний предлагают все новые и новые продукты со своими специфическими стандартами. Процесс вполне понятный и объективный – каждый стремится занять место под солнцем на рынке, который сулит весьма неплохие доходы.
Как попытку выработать единый стандарт можно рассматривать сотрудничество Intel, Microsoft и Sony для выхода на рынок домашних сетей. Сейчас компании заняты совместной разработкой проекта, условно названного «цифровая домашняя сеть». В его основе лежит идея объединения различных систем – ПК, телевизоров и прочего – в общую сеть с помощью единого протокола передачи данных. Кроме того, Microsoft разрабатывает технологию под названием BioMedia – схему совместного использования файлов, которая будет применяться в домашних сетях. Но это разработки будущего. Пока же, по мнению представителей Intel, хитом будущего года могут стать адаптеры для цифровых носителей, позволяющие пользователям проигрывать музыку, а также просматривать изображения и видеофайлы, хранящиеся в компьютере, с помощью бытовой электроники вроде телевизоров и стереосистем. Эти устройства будут реализованы в различных вариантах: от дешевых моделей, соединяющихся через Ethernet-сети, до более сложных, использующих беспроводные сетевые технологии.
А сегодня основной силой, подталкивающей домашних пользователей к развертыванию беспроводной сети, является необходимость в совместном доступе в Интернет, а также к нескольким компьютерам и периферийным устройствам. Учитывая то, что совместный доступ к Сети посредством dial-up-подключения представляется не самым рациональным решением, многие крупнейшие провайдеры рассматривают беспроводные сети как один из ключевых элементов в своей стратегии продвижения широкополосных служб, предполагая, что они будут использоваться главным образом для обеспечения разделяемого доступа в Интернет.
Недавно Toshiba заявила, что к апрелю следующего года она планирует представить сетевые устройства – холодильники, стиральные машины и микроволновые печи, управление которыми можно осуществлять с удаленных терминалов и мобильных телефонов. Например, пользователь может ввести срок годности продуктов, лежащих в холодильнике, и когда он истечет, холодильник сообщит владельцу о том, что продукты пора выбрасывать. Помимо этого, холодильник может составить список покупок на основании предпочтений пользователя и отправить список хозяину по почте или на сотовый телефон, а стиральная машина при поломке вызвать сервисную службу. У кого-то может возникнуть вопрос: неужели вся деятельность человека будущего сводится к уходу за холодильником и оплачиванию счетов стиральной машины? Сегодня на него ответа нет, и маркетологам, похоже, еще придется поломать голову в поисках ответа на вопрос, зачем рядовому потребителю нужна расширенная сетевая функциональность в обычных бытовых приборах.
Второй перспективный сегмент – это вычислительные среды предприятий. К примеру, согласно результатам опроса, проведенного аналитической фирмой Sage Research, в течение нынешнего и следующего года приступить к развертыванию беспроводных систем планируют около половины американских фирм. Причем приоритетными движущими факторами тут являются обеспечение постоянного доступа к сетевым ресурсам пользователям ноутбуков и карманных ПК и уменьшение потребности в перестройке кабельной инфраструктуры при проведении модернизации.
Ну и еще один сегмент – службы беспроводного доступа к Интернету в публичных местах, таких, как аэропорты, вокзалы, выставочные центры и т. п. Не так давно Intel, IBM и AT&T объявили о создании совместного предприятия, которое будет продавать доступ в Интернет через беспроводные локальные сети в США. Ожидается, что компания станет предоставлять услуги не только конечным пользователям, но и провайдерам, а сеть будет работать в основных местах скопления людей по всей стране. Сначала ее развертывание произойдет в 50 крупнейших городах страны. Пока же компании, установившие у себя точки доступа беспроводных сетей, не получают достаточной прибыли. Так, в среднем магазин сети Starbucks, которая первой установила точки доступа, имеет ежедневно менее $10 дохода от доступа к беспроводной сети, в то время как ее установка обошлась магазину в $600-800. Но этот факт не останавливает все новых желающих.
С каждым годом границы между IT- и телекоммуникационными компаниями становятся все прозрачнее и прозрачнее, что наблюдается в конвергенции этих рынков. Естественно, развитие беспроводных сетей не обойдет стороной и операторов традиционной и мобильной связи. Крупнейшие операторы готовы предлагать уже сейчас на основе беспроводных сетей новые услуги. В частности, British Telecom собирается развернуть первую в Британии публичную сеть беспроводного доступа, которая позволит пользователям ноутбуков получать высокоскоростной (до 500 Кбит/c) доступ к Интернету и другим сетям из аэропортов, крупных кофеен и прочих общественных мест. Ежегодные затраты на этот проект оцениваются не более чем в 10 млн. фунтов, так что аналитики считают данный вид связи неплохой альтернативой сетям третьего поколения. Сходный тезис высказывает в своем недавнем прогнозе и IDC, согласно которому широкое распространение беспроводных локальных сетей в следующем году станет причиной замедления темпов развертывания мобильных сетей связи третьего поколения. Не случайно операторы мобильной связи озабочены интеграцией беспроводных сетей в систему 3G и 2,5G-связи.
Не отстают от мирового прогресса и российские операторы. Недавно оператор сотовой связи «ВымпелКом» и Сisco объявили о начале опытной эксплуатации технологии беспроводных сетей с использованием SIM-аутентификации. Тестовая зона, реализованная для сети GSM «ВымпелКом», стала первой в России и одной из первых в Европе. Для этого оператору понадобилось получение разрешения на использование полосы частот в диапазоне 2,4 ГГц и лицензии для развертывания сетей передачи данных внутри зданий на базе протокола 802.11b. Как предполагают инициаторы проекта, новая технология будет интересна прежде всего тем пользователям сотовой связи, которым необходим доступ к ресурсам корпоративной сети не только со своего постоянного рабочего места, но и из точек доступа, находящихся в аэропортах, бизнес-центрах, гостиницах и других общественных местах.
Сетевые новшества могут повлиять и на работу компаний, далеких от IT- и телекоммуникационных рынков. Уже сейчас Nokia вместе с небольшой американской фирмой продвигают на рынок аппаратное и программное обеспечение для удаленного наблюдения, снятия данных в корпоративных сетях и связи с различным внешним оборудованием. Предполагается, что со временем оно найдет применение в тестировании опытных образцов, мониторинге производственных процессов.
Влияние беспроводных сетей может быть ощутимо и на рынке розничной торговли. Благодаря внедрению наравне со штрих-кодированием радиочастотной идентификации (RFID) – крошечных полупроводниковых устройств, которые содержат минимальную информацию о продукте, на выходе автоматические кассиры за доли секунды будут подсчитывать стоимость покупки, мгновенно внося изменения в торговые базы данных. Уже сейчас RFID-чипы стоят несколько долларов, в течение следующих двух лет они подешевеют до нескольких центов, а размер уменьшится до масштабов рисового зернышка. «Вы складываете продукты в тележку и просто провозите ее мимо детектора. Он определяет содержимое тележки, списывает нужную сумму с вашей кредитной карты и сообщает поставщику, какие товары нужно подвезти», – так, по словам генерального директора компании Sun Microsystems Скотта Макнили, будет выглядеть процесс покупки товаров в супермаркете в будущем. Сама Sun Microsystems в начале года присоединилась к программе Auto-ID, направленной на разработку идентификационных радиометок. Основателями этой программы в Массачусетском технологическом институте являются Procter&Gamble, Gillette, Wal-Mart, Unilever, Tesco и другие не менее известные корпорации. Задачи Auto-ID весьма широки – поддерживать полки магазинов наполненными, ликвидировать очереди при расчетах за покупки и бороться с кражами в магазинах. Участники программы рассчитывают, что первые автоматы-кассиры в розничной торговле появятся через два-три года, а через 5-10 лет эта технология будет распространена повсеместно. К слову, Wal-Mart уже приступила к реализации пилотного проекта.
В итоге влияние всего сетевого многообразия будет ощутимо везде. Уже неоднократно высказывалось мнение о несостоятельности иерархических структур в цифровую эпоху. То же касается и рабочего окружения. В США все более явной становится тенденция удаленной работы на дому и даже на открытом воздухе, размытия границ офисов. Противодействие этой тенденции (например, ужесточение рабочей дисциплины с принудительным «привязыванием» работников к офисному рабочему месту), по мнению ряда аналитиков, не является правильным решением. Эксперты считают, что процесс объективен и необратим, поэтому куда разумнее не противодействовать ему, а учитывать наметившуюся тенденцию при проектировании бизнес-процессов уже сейчас.
| Александр Мандрыкин, руководитель отдела беспроводных технологий «Квазар-Микро» – Беспроводные сети передачи данных развиваются довольно быстрыми темпами. Хотя в нашей стране есть ряд ограничений по использованию данной технологии (в отличие от стран Западной Европы диапазон 2,4 ГГц является лицензируемым, а диапазон 5 ГГц пока не выделен), популярность беспроводных решений возрастает среди самого широкого круга пользователей – от корпоративных заказчиков для больших проектов до частных лиц для использования в квартирах. По расположению беспроводные сети делятся на: сети внутри зданий; корпоративные сети, компактно развертываемые на ограниченной территории; корпоративные распределенные сети. Все типы беспроводных сетей широко используются заказчиками, выбор же конкретного решения определяется решаемой задачей. В отдельное направление можно выделить беспроводные сети для раздачи Интернет-трафика, которые исторически были реализованы первыми на нашем рынке. Поскольку спектр задач, решаемых с помощью оборудования беспроводного доступа расширяется, а цены снижаются, ожидается значительный рост интереса к технологии на рынке телекоммуникаций. Мы тоже не стоим в стороне от общемировых тенденций. По инициативе ведущих украинских провайдеров услуг беспроводного доступа в ближайшее время начнет работу Ассоциация участников рынка беспроводных сетей передачи данных. Ассоциация призвана представлять интересы операторов рынка беспроводных технологий перед государственными контролирующими органами, решать сложные организационные и юридические проблемы, сдерживающие развитие этого рынка, способствовать популяризации беспроводных технологий. |
| Беспроводные сети – пять лет устойчивого роста Мировая индустрия беспроводных локальных сетей в 2003 году покажет почти двукратный рост по количеству единиц проданного оборудования – 26,5 млн. против 15,5 млн. в этом году, и увеличение оборота до $2,8 млрд. против $2,1 млрд. 2002 года. Более того, рост рынка продолжится, как минимум, до 2007 года. Основным фактором роста спроса эксперты называют использование WLAN-карт в КПК и ноутбуках. В 2002 году 10% всех проданных мобильных ПК уже имеют такую предустановленную карту, к 2004 году их доля увеличится до 31%. Региональное лидерство – за Северной Америкой (доля в 63% в 2002 году). Но в будущем этот регион потеснит Европа, где регулирующие органы должны разобраться с вопросом использования частот, и Япония с традиционно высокой популярностью мобильных сетевых компьютеров. |
| Беспроводные сети в традиционном бизнесе FedEx (Federal Express), одна из крупнейших служб доставки в мире, и Motorola объявили о создании нового КПК для курьеров. Компьютер назвали FedEx PowerPad. Он будет с начала следующего года роздан 40 тысячам курьеров компании. Его главные достоинства – беспроводная связь и программное обеспечение, позволяющее увеличить информированность курьеров и диспетчеров. Кроме данных, непосредственно связанных с заказом, компания будет посылать через свою сеть сводки погоды, подсказывать оптимальный маршрут движения. При доставке пакета получателя попросят расписаться на экране КПК специальной ручкой, и эта подпись мгновенно будет передана в офис компании. Считав с пакета штрих-код при помощи сканера, подключенного к КПК, курьер автоматически пересылает его в диспетчерскую, база данных компании также при этом немедленно обновляется. Все это позволяет достичь более быстрой доставки заказов и значительно снизить издержки на их обработку. |