В конце февраля в Барселоне прошел ежегодный Mobile World Congress (MWC) – самая крупная в мире выставка мобильной индустрии и конгресс с участием руководителей операторов мобильной связи, продавцов и поставщиков контента. В этом году на площади 100 тыс. кв. м свои экспозиции представили около 2 тыс. участников, с докладами выступили 240 спикеров, среди которых были руководители ведущих компаний отрасли.
Анализ итогов MWC 2014 позволяет говорить о следующих трендах в сфере потребительских устройств для мобильной связи:
- простые телефоны в планах разработчиков окончательно вытеснены смартфонами, и хотя их продажи в мировом масштабе довольно велики, ничего более или менее нового в этой сфере не предлагается;
- характеристики бюджетных смартфонов быстро улучшаются;
- в категории флагманских смартфонов идет гонка пикселей (в экранах, камерах) и вычислительной мощности процессоров. И хотя уже существующие модели вполне удовлетворяют потребности многих владельцев, производители пока не видят иного пути привлечения новых покупателей, ориентированных на премиум-модели;
- создаются линейки смартфонов (по принципу матрешки, масштабирования) и некие подобия экосистем (например, смартфон + фитнес-браслет + умные часы);
- растет предложение гибридов. И если планшеты с функциями телефона уже далеко не новинка, то другое дело полноценный ноутбук, мозгами которого является смартфон, подключаемый в одно касание;
- быстро развивается класс носимых устройств;
- прилагаются заметные усилия по увеличению продолжительности работы смартфонов от батареи;
- внедряются технические решения, направленные на повышение безопасности связи и увеличение стойкости устройств к внешним воздействиям;
- продолжаются попытки борьбы с гегемонией Android и iOS в сфере программных платформ;
- ожидается появление принципиально новых устройств – модульных смартфонов.
Проиллюстрируем эти тенденции некоторыми примерами из экспозиции MWC 2014.
>>> Модульный подход к созданию компьютеров применяется давно. В последнее время его пытаются употребить и в отношении смартфонов. Так, в январе этого года на выставке CES в Лас-Вегасе китайская ZTE представила концепт Eco-Mobius, а также много других проектов. Но сейчас в игру активно вступил Google со своим проектом Ara, предполагающим создание модульного смартфона. С ним компания надеется повторить то, что она сделала с Android, но на «железном» уровне, то есть сформировать обширную экосистему из сторонних девелоперов, опустить барьеры примыкания к ней, нарастить степень новаций, сжать временную шкалу разработок. В апреле будет проведена первая конференция для Ara-разработчиков, в рамках которой им расскажут об альфа-релизе инструментария для разработки Ara-модулей. Позже в текущем году состоится еще две подобных конференции.
Ara, как высокотехнологичный конструктор, позволит создавать нужную владельцу конфигурацию смартфона, где все модули – дисплей, центральный процессор, коммуникации, камера, динамики, память, аккумулятор – размещаются на системной плате, скрепляющей их воедино.
Google предполагает, что стоимость начального Ara-комплекта, составленного из сенсорного экрана, Wi-Fi-блока и системной платы, не превысит $50. Рабочий прототип Ara-гаджета появится совсем скоро, а вот коммерческое устройство ожидается в I квартале 2015 г. В случае успеха проекта позиции ведущих производителей смартфонов могут пошатнуться.
Свой вариант модульности предложила и Sony, показав cмарт-браслет SmartBand SWR10. Внешне он похож на свои аналоги, но состоит из двух частей: эластичного браслета, в гнездо которого вставляется крошечный пластиковый гаджет, называемый Core. Обещано, что он появится в составе и других устройств. Его планируют, например, связать с маленькой камерой, которая будет висеть на шее человека и вести автоматическую периодическую фотосъемку, формируя тем самым визуальную картину дня. Вообще же на основе Core компания хочет создать обширную экосистему из устройств и служб.
Помимо подсчета шагов и мониторинга физической активности владельца, SmartBand, синхронизированный с мобильным приложением Lifelog, занимается документированием поведения пользователя. Так, через протокол Bluetooth он постоянно общается с сопряженным смартфоном: его датчиками, камерой, GPS-модулем, Facebook-клиентом и др., чтобы зафиксировать, что, где, когда и с кем делал его владелец. И этим функциональность SmartBand не ограничивается.
>>> На конгрессе Microsoft заявила о расширении списка партнеров, которые будут производить смартфоны на основе Windows Phone. К нынешним HTC, Huawei, Nokia и Samsung присоединяется девять новых партнеров второй волны: Foxconn, Gionee, JSR, Karbonn, Lava (ТМ Xolo), Lenovo, LG, Longcheer и ZTE.
Несмотря на затянувшиеся трудности, канадская Blackberry, создающая устройства на основе собственной программной платформы, пока не собирается уходить с рынка. Судя по экспозиции MWC 2014, она пробует одновременно играть в новом для себя потребительском и старом корпоративном сегментах. Для первого предназначена модель Z3 с пятидюймовым экраном, а для второго – консервативный смартфон Q20 с физической QWERTY-клавиатурой.
В прошлом году на MWC состоялась презентация сразу трех новых операционных систем для мобильных устройств: Sailfish (компании Jolla), Ubuntu Phone (Canonical) и Firefox OS (Mozilla). Много говорилось о том, что пора бороться с засильем Android и iOS, пришло время дать рынку альтернативу. Но за год сделано совсем немного. Jolla выпустила только один собственный смартфон и заявляет, что Sailfish скоро будет доступна на смартфонах других производителей. Ориентировочно это произойдет во второй половине этого года.
Ubuntu Phone все еще далека до коммерческого вида. Canonical полагает, что первые Ubuntu-телефоны появятся до конца текущего года.
Главным двигателем Firefox OS пока является ZTE. В 2013 г. она предложила первый смартфон, работающий под ее управлением. В 2014-м показала уже пару новых смартфонов на базе этой же платформы – Open C и Open II. Устройства очень просты, но их аппаратных ресурсов достаточно для нетребовательной Firefox OS. ZTE намерена продать более 1 млн. Firefox-смартфонов в этом году.
На том же MWC 2013 Samsung показал инженерный образец первого телефона на платформе Tizen, тогда она позиционировалась исключительно как смартфонная. За это время в системе произошли изменения, и сейчас она пригодна для самых разнообразных устройств, в том числе планшетов, смарт-часов и автомобилей. В частности, уже использована в смарт-часах Samsung Gear 2, фотокамере NX300M, а Intel создает на ней информационно-развлекательную систему, предназначенную для автомобилей Land Rover.
Накануне конгресса российский Яндекс сообщил о выходе собственной версии программной платформы для смартфонов «Яндекс.Кит», созданной в рамках проекта Android Open Source Project (Google позволяет всем желающим конструировать на базе Android что-то свое). В Барселоне «Яндекс.Кит» показывали на двух смартфонах производства Huawei. Они содержат полный набор приложений Яндекса: карты, облачный диск, поиск, электронную почту и др. Также можно приобретать приложения в фирменном магазине.
>>> Китайская TCL (ТМ Alcatel) продемонстрировала экспериментальный образец так называемого смартбука. Идея устройства повторяет Motorola Lapdock или Asus Padfone, где Android-смартфон «оживляет» ноутбук. Отличие же в том, что Alcatel соединила смартфон с ноутбуком по беспроводным каналам: видеосигнал идет через Wi-Fi, а ввод (клавиатурный и с трекпада) – через Bluetooth. Можно будет пользоваться двумя экранами независимо друг от друга: например, просматривать на ноутбуке сайты, а на телефоне отвечать на звонки. Для соединения устройств используется не технология NFC, а емкостная связь. Для ее установления достаточно коснуться экраном смартфона специальной площадки, расположенной в правом нижнем углу корпуса ноутбука.
>>> Panasonic продолжает создавать «внедорожные» гаджеты. В экспозиции компании было два устройства с одинаковым названием Toughpad FZ, одно из которых работает под управлением Windows 8, а второе – Android. Их называли планшетами, хотя на вид это просто толстые смартфоны с пятидюймовыми экранами. Они способны выдержать падение с трехметровой высоты и погружение в воду на глубину 1,5 м в течение получаса. Аппараты оснащены батареями большой емкости, причем при их замене смартфон не отключится.
Испанская Geeksphone в партнерстве с американским сервисом защищенных коммуникаций Silent Circle реализовала в своем смартфоне Blackphone-решения, направленные на обеспечение конфиденциальности обмена информацией. В основе этого гаджета лежит серьезно переработанная версия Android, получившая название PrivatOS. Она содержит средства анонимного поиска, систему обновлений безопасности, защищенное облачное хранилище.
На повышение безопасности направлены и решения по идентификации пользователя смартфона. Защиту Face Unlock в Android-телефонах, основанную на распознавании лиц, легко обойти, просто подержав перед камерой фотографию. Китайская YunTab предложила свое решение. Ее недорогой смартфон S5 имеет два инфракрасных излучателя, подсвечивающих лицо пользователя. В этом случае заменить его фотографией невозможно.