Обстановка в городе Урумчи 6 июля была спокойной, но напряженной после беспорядков накануне, когда, по официальным данным, погибло не менее 40 человек, а 800 получили ранения, сообщает Economist. Главная площадь города, Народная площадь окружена плотным кордоном полицейских в касках, со щитами и дубинками. Вооруженные сотрудники спецслужб останавливают на дорогах пешеходов и автомобили, пытающиеся проникнуть в город, населенный преимущественно уйгурами. Улицы патрулируют армейские и полицейские машины, включая бронетранспортеры.
Этническая напряженность между китайцами и уйгурами в Синьцзян-Уйгурском автономном районе на западе Китая достигла точки кипения давно. Уйгуры составляют примерно половину 20-миллионного населения провинции Синьцзян. Вспышки насилия то и дело случаются в других городах провинции, но до сих пор не затрагивали Урумчи, являющийся столицей автономного района. Насилие в воскресенье началось с демонстрации уйгуров, протестовавших против действий властей в связи с инцидентом, произошедшим в конце июня в южной провинции Гуаньдон. Там местные жители напали на двух мигрантов-уйгуров, которых они обвинили в домогательствах к китаянке, и убили их. Власти Китая быстро заявили, что за беспорядками в Урумчи стоит международная организация Всемирный уйгупский конгресс, которая "срежиссировала, спровоцировала и контролировала" мятеж, однако не представили никаких доказательств. Конгресс и другие зарубежные организации уйгуров отрицают эти обвинения. Уйгуры, живущие в Урумчи, после разгрома демонстрации неохотно с западными журналистами, а доступ к интернету в городе ограничен.
Невозможно точно назвать количество бойцов спецподразделений, стянутых в город, однако губернатор провинции Синьцзян Нур Бекри (Nur Bekri) заявил, что власти используют "все средства", чтобы удержать ситуацию под контролем. По сообщениям государственным СМИ, в ответ на насилие арестованы сотни жителей Урумчи.
Сильнее всего от воскресных беспорядков пострадала юго-восточная часть город, где повсюду видны разбитые витрины магазинов, поврежденные огнем здания, перевернутые остовы сожженных автомобилей. Обгоревшие остовы 11 новых автомобилей находятся на участке перед автосалоном Tongtong Geely Automobile. По словам генерального менеджера Гуо Цзяньсиня (Guo Jianxin), вечером в воскресенье компанию атаковали несколько сот мятежников, которые повредили или уничтожили более 50 автомобилей на сумму 3,3 млн. юаней ($483 тыс.). Он добавил, что один из его сотрудников был ранен, а трое других заперлись в подвале, откуда вылезли через разбитое окно в ночь на понедельник.
Находящаяся неподалеку Больница дружбы приняла четырех убитых и 98 раненых, 18 из которых находятся в тяжелом состоянии. Один из них, по словам директора больницы, получил тяжелую черепно-мозговую травму и вряд ли доживет до утра вторника.
Среди пациентов, лежащих в больничных коридорах, поскольку палаты переполнены, находился 48-летний таксист Хуан Женьцзян (Huang Zhenjiang). Он рассказал, что закончил смену и передал машину ночному водителю, когда на него напали неизвестные, которые начали избивать его камнями и дубинками. У него сломан нос и ребра, поврежден правый глаз и диагностировано сотрясение мозга. Он назвал насилие "чудовищным" и "невообразимым", добавив, что не имеет представления о том, кто на него напал и что их спровоцировало. Однако, поскольку он китаец, есть все основания полагать, что он стал жертвой уйгуров.