В испанском городе Кордоба, где гармонично сочетается наследие римской, арабской и христианской культур, прошла встреча министров стран-членов ЕС и представителей цыганской общественности. Они пытались найти решение проблем жизни 12 миллионов цыган, проживающих на территории стран ЕС.
Участникам встречи пришлось констатировать, что многие европейские цыгане по-прежнему относятся к маргинальным слоям населения государств, на территории которых они живут.
При этом, многие из них сталкиваются с проблемой трудоустройства, образования, жилья, медицинского обслуживания и так далее. В отдельных случаях они испытывают на себе проявления расизма от представителей этнического большинства той или иной страны.
В частности, министр по социальным вопросам Испании – страны, председательствующей сейчас в Евросоюзе -Тринидад Хименес сказал: «Для нас программа интеграции цыганского населения в современное демократическое общество имеет огромное значение. Ведь в Испании живет 700 000 цыган. Среди приоритетных направлений значатся: работа с молодежью с тем, чтобы она не отказывалась от учебы в школе и предоставление работы цыганским женщинам. Ведь только треть из них работает вне дома. Задача – стимулировать их участие в экономической и общественной жизни страны».
И хотя участники встречи призвали покончить с негативными явлениями, напомнив, что государства-члены ЕС имеют возможность использовать фонды Евросоюза для улучшения положения цыганского населения – на практике дело далеко не всегда сводится к нехватке средств. Часто устоявшиеся в среде цыган традиции приходят в невольное противоречие с существующими европейскими порядками. Далеко не все из них готовы, например, занять постоянное рабочее место на том или ином производстве..В той же Испании, к примеру, цыганская молодежь по традиции вступает в брак в возрасте 13-14 лет, что не позволяет ей учиться в средней школе. Зачастую, здесь цыгане отказываются от переезда из лачуг на городских окраинах в благоустроенные квартиры, предоставляемые им бесплатно, поскольку большинство из них живет сбором металлолома, который перед продажей складируется возле своего жилья.
Словом, разрешить по итогам конференции все накопившиеся в этой области проблемы вряд ли удастся.